“只是嘛……这秋税入库的期限眼看就要到了。寒川县往年都是拖沓大户，今年又遭了马贼，想必更是艰难。”

他话锋一转，目光变得锐利：“但，朝廷法度不容怠慢！本官听闻，尔等此次剿匪，颇有斩获？这缴获的贼赃，按律，需折算成银钱，充入州库，抵扣部分税赋。”

图穷匕见。

郑知远脸色一沉，就要开口。

林牧之轻轻抬手，止住了他。

他看向张德奎，语气依旧平静：“张司税明鉴。缴获些许贼赃，不过是些破烂兵刃和瘦马，折价有限。况且，此战阵亡抚恤、兵器损耗，皆需银钱。寒川百姓刚经战火，实在无力承担全额税赋，还请司税大人体恤，宽限些时日。”

“宽限？”张德奎脸上的假笑收敛，手指重重一点桌面，“林公子！本官体恤尔等不易，这才提出用贼赃抵税，已是法外开恩！若按章程，贼赃充公，税赋一文也不能少！”

他身子前倾，压低声音，却带着不容置疑的威胁：“寒川县今年若再交不齐税赋，莫说请功，你这‘庶子主政’的局面，怕是也到头了！州府大人那边，本官也不好交代啊！”

气氛瞬间紧绷。

苏明远额头冒汗，郑知远的手按在了刀柄上。

这时，一道清婉的声音从堂外传来：

“张司税，贼赃折价几何，总该有个章程吧？”

众人望去，只见苏婉清端着一个木盘，上面放着账册和算盘，步履从容地走了进来。

她先对林牧之微微点头示意，然后向张德奎盈盈一礼。

“小女子苏婉清，见过司税大人。家父忙于公务，特命小女将寒川县近日的账目送来，供大人查阅。”

张德奎看到苏婉清，眼中闪过一丝惊艳，随即又被精明取代。

“哦？苏主簿的千金？倒是伶俐。章程？呵呵，自然是按州府的市价折算。”

他随手报出一个极低的价格，几乎是明抢。

苏婉清也不争辩，只是将算盘放在桌上，指尖灵活地拨动起来，算珠发出清脆的声响。

她一边算，一边轻声细语：“按大人所报市价，缴获兵刃折银十两，瘦马折银十五两，共计二十五两。而寒川县今年秋税，尚欠三百两。”

她抬起清澈的眼眸，看向张德奎：“即便加上这些，缺口仍大。不知大人可否通融，允许寒川以他物抵税？”

张德奎眯起眼：“他物？寒川穷山恶水，除了些粮食、皮货，还能有何物？”

林牧之心中一动，看向苏婉清。

只见她对自己几不可查地点了点头。

林牧之深吸一口气，上前一步。

“张司税，寒川确有一物，或可抵税。”

“何物？”张德奎挑眉。

林牧之从怀中取出一个小布包，小心翼翼地打开。

刹那间，一抹璀璨剔透的流光，映亮了大堂略显昏暗的光线。

布包中央，躺着一枚鸡蛋大小、无色透明、毫无杂质的水晶状物体——正是他这些日子利用本地石英砂，秘密烧制出的琉璃！

“此乃……何物？”张德奎猛地站