及至来到阮小七掌管的那艘船，甫一登船，朱安便敏锐地察觉到一股截然不同的气息。

船上船员同样列队迎接，但那股子精气神却迥然不同。

这些汉子大多皮肤黝黑，眼神锐利，站姿虽不如前几艘船那般刻板整齐，却自有一股剽悍勇猛之气透体而出，仿佛一群随时准备扑击的猎豹，静默中蕴含着力量。

朱安心中一动，面上却不露声色，仔细巡视。

只见船上器械摆放井然有序，缆绳盘绕得法，船板干净得几乎能照出人影。

他行至船头，看向阮小七，问道：“小七，你这船上的兄弟，精神头看着很足啊，悍勇之气外露，与别船大不相同。这月余间，你是如何操练的？”

阮小七见问，抱拳躬身，“回东主话！俺觉得，光会行船卸货，不过是驮马之力。

这济水之上，虽比不得大江大海，却也难免有水匪宵小，或遇风浪急流。俺便想着，须得让兄弟们既能行船，更能护船、搏浪！”

他顿了顿，继续道：“俺村里有一位登州水师退下来的老行伍，俺曾经和他学过一段时间。训练时，俺便用了些登州水师的操练法子！

每日里，除了使帆、摇橹、泗水这些基本功，俺还让他们身负沙袋在岸上跑跳，在船上练习平衡格斗，甚至模拟遇袭时如何结阵御敌、如何跳水接舷！

闲暇时，便让他们比试力气、角抵泅渡，胜者有赏！俺觉得，船行伙计，就得有股子狼性，不能让人看了觉得好欺！”

“水师的操练法子？”

朱安眼中闪过一丝讶异，随即化为赞赏，“好！未雨绸缪，有备无患。我要的不仅是船夫，更是能保障货物万全的勇士！你做得很好！”

得到东主夸赞，阮小七黝黑的脸上泛起红光，更是挺直了腰杆。

随后，朱安在阮小七的陪同下，深入船舱，详细了解这六百料船的各个部分。

阮小七如数家珍，指着各处介绍：“东主请看，这里是货仓，可堆放粮米二百石或瓷坛数百。这里是底舱，压放石碇（锚）和镇船石，上面是舵室，操控方向全在于此。

两侧甲板宽阔，必要时可容纳更多人手或货物。船头船尾皆备有长竿、钩拒，用以靠泊、避险……”

朱安边走边看，频频点头。行至船中段，他忽然想起一事，问道：“小七，你方才提及护船，若真遇上了不开眼的水匪，你这船上的护卫力量如何？有何装备？”

阮小七闻言，双眼一瞪，那股子天不怕地不怕的劲头顿时上来，拍着胸脯道：

“东主放心！俺这船上，连俺在内，共有精壮二十八人，个个都是水里能泅，船上能斗的好汉子！

装备嘛，有官府允准的制式腰刀十把，硬木棍棒十根，弓箭五副，弩两具（步军都头不能白干），另有鱼叉、梭镖若干，皆存放在底舱暗格，随时可取用！”

他语气带着十足的自信，甚至有些狂傲：“不是俺阮小七夸口，就凭这些家伙事和兄弟们的手段，等闲三五十水匪近不得身！若真有不长眼的敢来撩拨，管教他一千个来，一千个死！定叫他有来无回，葬身鱼腹！”

朱安见他信心十足，又检视了那些保养得宜的兵器，心中大为满意。