时颔首，心中对这时文彬麾下一个小小的都头，评价又高了几分。

而一旁看似专心看信的程婉卿，实则也在悄然留意着厅中的对话。

她自幼聪慧，父亲常与她议论时政、官场之事，从不因她是女子而避讳，故而她见识远非寻常女子可比。

她看得出，眼前这位朱都头，虽是个武职公差，却毫无粗鄙之气，言谈举止沉稳有度，更难得的是那份不亢不卑、坦荡从容的气度。

她平日在京中或府内，所见多是文人墨客，或夸夸其谈，或矫揉造作，似这般铁骨铮铮、沉稳如山的男子，倒是少见。

不由得多看了两眼，只见他侧脸线条刚毅，目光坚定，自有一番顶天立地的气概，与她心中厌烦的那些只会吟风弄月的文弱书生截然不同，心中莫名生出一丝异样之感。

程婉卿看完信，将信轻轻折好，递回给父亲，轻声道：“时县令言辞恳切，不忘同年之谊，父亲初到东平，确也需要熟悉地方情弊，时县令在郓城多年，或可提供些助益。”

她这话说得十分得体，既点明了时文彬的意图，又给了父亲台阶，未损及双方颜面。

程万里闻言，看了女儿一眼，知女莫若父，他明白女儿这是建议他不妨给时文彬一个机会。

他沉吟片刻，对朱安道：“时县令的心意，本官已知晓。待本府安顿下来，公务稍暇，再与他通信。朱都头一路辛苦，且在府城歇息两日，再行赶路不迟。”

朱安拱手道：“多谢大人美意！然公务在身，不敢久留。卑职今日交割文书，明日一早便需押解人犯启程，前往延安府。”

程万里闻言，更是欣赏，点头道：“既如此，本官也不强留。朱都头忠勤职守，实乃难得。”

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他顿了顿，似随口问道，“观朱都头气度，不像寻常差役，不知可曾读些书？”

朱安答道：“回大人，卑职幼时也曾蒙学数年，略识得几个字，后家道中落，便入了公门，不敢称读书。”

程万里抚须点头，未再多问。

朱安见事已毕，便躬身告退：“若大人无其他吩咐，卑职先行告退，还需去大牢提点人犯，办理文书手续。”

“去吧。”程万里挥挥手。

朱安再次行礼，转身大步离去，自始至终，未再多看程婉卿一眼，行动干脆利落，毫不拖泥带水。

待朱安走后，花厅内安静下来。

程万里看向女儿，笑道：“婉卿，你觉得如何？”

程婉卿何等聪慧，自然明白父亲一语双关，微垂螓首，轻声道：“时县令心意是好的。至于这位朱都头……”

她略一停顿，声音平稳无波，“倒像是个英雄豪杰，与寻常胥吏大不相同。”

程万里哈哈一笑，不再多言，心中却自有计较。女儿眼界甚高，能得她一句“英雄豪杰”，已是极高的评价了。这个郓城小都头，倒是有点意思。

而程婉卿的脑海中，却不经意地再次闪过那魁梧挺拔、目光沉静的身影。这匆匆一见，那名为朱安的都头，竟在她心中留下了一抹不同于常人的深刻印象。

官道上的董平，花厅内的朱安，东平府这潭水，因着各色人等的相继