戚婉宁指尖拂过书脊，正要将书取出来，听到秦管家这话，她面色一顿。秦管家今日这番话，似是随意提及，却又带着几分刻意的解释，她自然听得出弦外之音。

“秦管家，”她转过身，看向这位忠心耿耿的老仆，声音温和却直接，“你同我说这些，是想让我……更了解他一些？”

秦管家目光并未闪躲，坦然点头：“夫人慧眼。大人性子内敛，有些事、有些话，他是绝不会自己说出口的。老奴跟了他那么久，看得明白，他待您，是与旁人不同的。”

“不同？”戚婉宁微微侧首，似是不解。

“是。”秦管家语气笃定，“大人平日里在府中，基本上都是待在书房处理公务，话不多，身边连只母蚊子都没有，老奴也曾给他物色过通房丫鬟，大人看都没看一眼。可自您嫁进来后，老奴瞧见他只要得空都会去看看您，虽仍是那副不好相处的模样，可终究是不一样的。”

秦管家悄悄观察她的神色变化，见她似乎并不反感自己说的话，便又接着说：“夫人，大人他并没有跟姑娘家相处过，估摸着也不懂得如何跟您相处，所以总会惹您生气，但他很多时候说话都是心口不一，嘴上虽然这么说，但心里却不是这个意思，您别跟他一般见识。”

戚婉宁闻言，想到谢清晏跟她共处一室时那羞怯的模样，的确是不像跟姑娘家相处过的。以前谢清晏胆子大，在她面前什么话都敢说，也敢牵她的手，但那都是在她处于下风，谢清晏掌握主动权的情况下。

可一旦丧失主动权，超出了谢清晏能掌控的范围，他就会无所适从。这种感觉她可太懂了，目前主权在她手里，她虽然内心紧张，却也不会落于下风。想要拿捏谢清晏，扭扭捏捏肯定不行的，只有比他淡定从容、比他胆子大才行。

秦管家见她沉默不言，继续道：“夫人，老奴说这些，并非要为大人邀功，只是觉得，夫人您也是顶好的人，性子温婉又明事理。老奴只是希望，夫人能多给大人一些时日，也给自己一个机会，看清身边这个人。”

戚婉宁抿唇淡笑，语气温和：“秦管家，你的心意，我明白了。”她从书架上抽出一本《岭南风物志》，又接着道，“书我选好了，劳烦你记下，我带回去看。”

她没有直接回应关于谢清晏的一切，但那句“明白了”，就足以说明一切。

秦管家眼中笑意加深，恭敬应道：“是，夫人。”他知道，有些话点到即止，种子已经播下，且待它自己生根发芽罢。

离开书房，戚婉宁就回了韶光院，坐在窗前，看着手里的书，指尖无意识地摩挲着书页边缘。

秦管家的意思，她都明白，一个忠仆想要自己的主子和女主子和和美美过日子。

其实她自己也是这样想的，既然要过一辈子，那就好好经营一段婚姻。虽说一辈子像现在这样也行，各过各的互不打扰，反正她有嫁妆傍身，一辈子不愁吃喝。只是，那并非她所愿，如果能好好过日子，谁希望这样不冷不淡的过一生？

她向往的婚姻，是像父母那样的，父亲与母亲成婚多年，只有母亲一个女人，不纳妾，也没有通房丫鬟。她的二叔也是个专情的人，只有二婶一人，只可惜二叔二婶早逝，还没来得及看三个女儿长大就去世了。

她从来就不是那种得过且过的人，