暮春的杭州西郊，夜色如墨，只有稀疏的星光在云层后若隐若现。亥时刚至，沈砚与两名身着樵夫短打的差役已悄然抵达废弃粮仓外的树林。那粮仓是早年官府囤积粮食的旧地，如今墙皮斑驳脱落，几处墙垣塌陷出缺口，被半人高的杂草遮掩，远远望去像一头蛰伏的巨兽，透着几分阴森。

“沈先生，你看那两个守着大门的壮汉，手里都持着木棍，警惕得很。”其中一名差役压低声音，指了指粮仓正门。沈砚顺着他的手势望去，果然见两个黑影倚在门框上，时不时探头扫视四周，嘴里还叼着旱烟，火星在黑暗中一明一灭。

“你们二人从左侧绕过去，假装砍柴迷路，借火问路，把他们引开。记住，别暴露身份，只需拖延片刻即可。”沈砚沉声吩咐，手指向粮仓后侧，“我从那边的通风窗潜入，拿到证据就出来与你们汇合。”

两名差役点头应下，拿起提前准备好的柴刀和捆柴绳，故意脚步拖沓地朝着正门走去，嘴里还念叨着“这天黑得真快，连个问路的都没有”。

“喂！你们是干什么的？”守门壮汉听到动静，立刻站直身子，握紧木棍喝问。

“两位大哥，我们是山下的樵夫，砍完柴迷路了，想借个火点烟，再问问下山的路。”差役堆着笑，递过旱烟袋。

壮汉对视一眼，虽有疑虑，但见两人衣着普通，手里又拿着柴刀，不似歹人，便接过旱烟袋点燃：“这里是废弃粮仓，晚上不安全，赶紧问完路就走！”

趁着两人与差役搭话的间隙，沈砚猫着腰，借着杂草掩护，快速绕到粮仓后侧。他仰头望去，见一处通风窗的木格已破损大半，足够一人钻入。沈砚屈膝纵身，双手抓住窗沿，轻轻一跃便翻了进去，落地时足尖轻点，几乎没发出声响。

粮仓内部与外部的破败截然不同，灯火通明，十几盏油灯悬挂在梁上，将整个空间照得如同白昼。沈砚刚躲到一堆废弃的粮袋后，就听到“咔哒咔哒”的织机声此起彼伏，夹杂着工匠的喘息和监工的呵斥。

他探头望去，只见十几名面黄肌瘦的工匠正坐在织机前，埋头忙碌着。这些工匠大多衣衫褴褛，脸上满是疲惫，手腕上还带着浅浅的绳痕，显然是被胁迫而来。他们手中的织机上，并非纯粹的生丝，而是将白色的细韧丝线与劣质生丝混在一起编织。那些白色丝线看着怪异，质地生硬，正是沈砚白天在周记货栈见到的造假原料。

织机旁的空地上，摆着几个巨大的染缸，桶身赫然印着“钱记染坊”的字样，里面盛满暗红色的染料，散发着刺鼻的气味——与钱满仓提供的正品植物染料截然不同，显然是周老三仿冒的。两名伙计正拿着刚织好的粗绸，浸入染缸中染色，染好的绸缎捞出后，还特意用刷子蘸着旁边陶罐里的液体刷了几下，暗红色的痕迹如同血迹般散开，与赵德海交给沈砚的勒索丝绸一模一样。沈砚凑近一闻，那液体果然是鸡血，腥味中还混着染料的刺鼻气息。

“动作快点！这批货明天一早就要运走，耽误了王老板的事，谁都别想活！”一个尖嘴猴腮的监工拿着皮鞭，在工匠间来回走动，时不时抽向动作迟缓的人。工匠们吓得一哆嗦，只得加快手中的速度。

沈砚心中了然，悄悄从袖中取出油纸，借着油灯的光亮，快速记录下造假流程：先将劣质生丝与白色