那道包裹在浓郁死气中的遁光，并未在石桥对岸停留，而是毫不停滞地掠上石桥。桥对岸盘旋的幽影魔蝠群，似乎对这股死气极为忌惮，竟纷纷避让，发出不安的嘶鸣，让开了一条通道。

遁光速度极快，眨眼间便穿过石桥，落在了吕树等人藏身的怪石林不远处。死气缓缓收敛，露出其中一道高瘦的身影。

此人并非想象中的黑袍人，而是一名面色惨白、毫无血色的青年修士。他身着玄色劲装，衣角绣着一个不起眼的青铜铃铛印记，眼神空洞，周身散发着与这魔渊死地格格不入、却又诡异融合的冰冷死气。其修为，赫然是筑基大圆满，半只脚踏入了金丹之境！

“是玄阴宗的人！”周通瞳孔微缩，以微不可闻的声音传音道，“他们修炼的《玄阴录》需汲取古战场或极阴之地的死气，门人常出没于各种绝地。此人气息凝练，死意纯粹，是核心真传无疑！”

玄阴宗青年落地后，并未急于行动。他空洞的目光扫过四周，似乎在感应着什么。片刻后，他抬起手，掌心托着一枚不断旋转的黑色骨珠。骨珠指向的方向，赫然与吕树感应中石碑呼唤的方向大致相同！

“他也冲着那东西来的？”吕树心中一沉。

玄阴宗青年确认方向后，身形一晃，化作一道若有若无的灰影，朝着那片坍塌的宫殿废墟方向疾驰而去，速度之快，远超寻常筑基修士。

直到那死寂的气息彻底消失在感知中，众人才松了口气。

“玄阴宗的人怎么会出现在这里？而且目标明确...”小林疑惑道。

“坠魔渊本就是上古战场，死气、魔气汇聚，对他们而言是修炼宝地。至于目标...”周通看向吕树，“恐怕与吕师兄感应的，是同一类东西。”

吕树点了点头，面色凝重：“看来盯上那里的人，不止我们。此人实力极强，我们需更加小心。”

他看了一眼伤势沉重的李铁柱，又看了看状态不佳的周通和小林，沉吟道：“我们先找个地方休整片刻，铁柱的伤势必须稳定下来。”

众人自然无异议。在附近寻了一处由几块巨大紫黑色怪石天然形成的石坳，布下简单的隐匿阵法，开始抓紧时间疗伤调息。

吕树将得自幽冥殿修士和劫修的一些疗伤丹药分给众人，自己则盘膝坐在最外侧，一边护法，一边仔细感应着那玄阴宗青年离去的方向，以及识海中越来越清晰的石碑呼唤。

**（一）荒原诡影**

约莫一个时辰后，李铁柱的伤势暂时稳定，虽未痊愈，但已能自如行动。众人的状态也恢复了大半。

“走吧，耽搁越久，变数越多。”吕树起身，撤去阵法。

一行人再次出发，踏上了这片暗紫色的荒原。

荒原上空无一物，只有那些扭曲的、散发着微光的怪诞植物，如同大地的癞疮，零星分布。地面是坚硬的紫黑色晶石，踩上去发出清脆的声响。空气中弥漫着精纯而古老的魔气，以及一种万古不变的死寂。

行走其间，连最跳脱的张大嘴都沉默了下来，一股无形的压抑感笼罩在每个人心头。

“这地方...好像连时间都停滞了。”小林轻声说道，她的木灵根在此地感到极度的不适，仿佛生命在这里是一种禁忌。