陈陌的手掌贴在墙面上，震动顺着指尖传上来。他能感觉到每一级台阶的脉动，尤其是第七级，那里的波动像心跳一样强烈。张铎站在他身后半步，手电光压得很低，照着前方的台阶。

“第七级有变化。”陈陌说，“不是计数那么简单。”

张铎没说话，只是握紧了手电。他知道陈陌不会无端下结论。

陈陌抬起脚，踩上第八级。震动减弱。第九级，继续下降。一直到第十四级，墙面突然渗出一道细线状的黑痕，从石缝里慢慢挤出来，形成一个扭曲的数字——**3**。

“三。”陈陌盯着那道字，“不是倒计时。是进度。”

张铎皱眉：“系统在加载？”

“对。”陈陌声音很轻，“我们之前碰它的时候，它就开始运行了。现在不是我们在控制节奏，是它自己在走流程。”

他的左眼还在疼，但比刚才缓了一些。他不敢睁眼，只能靠触觉和记忆判断周围的情况。规则之眼虽然不能用，但他记得那些符号的结构。广场上的规则是写在空间里的，而这里的规则是嵌在建筑本身的运转逻辑里。

他们继续往上走。第十五级开始，震动变得更剧烈。石壁表面出现裂纹，黑色液体从里面渗出，滴落在台阶上发出轻微的“滋”声。空气里有一股铁锈味，越来越浓。

“这地方不对劲。”张铎低声说，“血的味道。”

陈陌没回应。他已经走到第二十一级台阶的尽头。地面中央有一个凹陷的圆环，七道沟槽从中心向外辐射，像是某种启动装置。圆心处有一个掌印形状的凹痕，边缘残留着干涸的暗红色痕迹。

他蹲下，手指轻轻碰了碰那圈血渍。指尖传来冰冷的触感，还有一点粘性。

“有人试过。”他说，“按下去了，但失败了。”

张铎立刻抬手电照向四周：“谁留下的？什么时候？”

“不知道。”陈陌看着那个掌印，“但这个人知道重启的方法。他也知道危险。”

“你还打算试？”张铎的声音沉了下来。

陈陌没回答。他坐在台阶上，喘了几口气。体力在快速流失，左眼的疼痛一阵阵袭来。他知道现在停下就是死路一条。系统已经被激活，退回去只会被当成异常数据清除。

“我们没有选择。”他说，“要么走到最后，要么被规则抹掉。”

张铎沉默了几秒，终于点头：“我信你一次。”

陈陌把手放在掌印凹痕上方。他能感觉到下面有微弱的震动，像是某种机械结构在等待触发。他深吸一口气，缓缓将手掌按了下去。

一瞬间，整座钟楼震动起来。台阶发出金属咬合的声音，像是锁扣被解开。上方黑暗中传来齿轮转动的轰鸣，缓慢而沉重。

墙面最后一个字符浮现——**0**。

随即，所有字符同时消失。

下一秒，一声钟响从楼顶传来。

清越，悠长，穿透了整个影城。

陈陌感觉脚下的台阶在轻微震动，频率变了。不再是杂乱的波动，而是有规律的震颤，像心跳恢复了节拍。

“时间……动了。”张铎抬头看向楼梯上方，“指针在转。”

陈陌没有动。他的