陈陌蹲在台阶上，右手撑地，左手按着左眼。疼痛还在，像有根铁丝在里面搅动。他不敢睁眼，但必须看清楚墙上的变化。

“张铎。”他低声说，“手电照刚才那块绿膜。”

张铎立刻把手电光移过去。光束落在墙面，那片深色区域比周围更湿，颜色发黑，像是刚渗出的液体凝固前的状态。表面有一道细线正在延伸，缓慢弯曲，形成半个弧形。

陈陌闭着眼，回忆之前在广场看到的符号结构。那些刻痕是环形排列的，带有频率感，每隔一段距离重复一次。而眼前这道弧线，走向和节奏都不同。它更像是一种书写过程，而不是静态标记。

他用指甲轻轻刮开边缘的绿膜，露出下面的石壁。笔触是从石头内部透出来的，不是刻上去的，也不是画的。痕迹的颜色更深，像是从墙体里慢慢挤出来的一样。

“这不是人写的。”他说，“是墙自己长出来的。”

张铎没说话，把光压低，仔细照着那行字的起点。那里没有明显的开端，线条直接从石缝中冒出来，像血管分支。

“你能看出内容吗？”张铎问。

“看不清。”陈陌摇头，“太慢了。一分钟可能只出一笔。但我们不能等。”

他抬手摸了摸台阶侧面。刚才滑倒时发现的波浪刻度还在，垂直分布，每一道间隔均匀。他数了一下，从第一级到第七级，正好出现一组完整图案。再往上七级，又是一组。

“不是随机的。”他说，“是循环。”

张铎抽出刀，在随身带的一块木板上开始临摹。他先画下墙面那道弧线，再把台阶侧壁的波浪纹复制下来。画完后，他对比两者。

“节奏一样。”他说，“你看，墙上的笔画每延伸一毫米，台阶那边就多出一道刻痕。几乎是同步的。”

陈陌点头。他已经察觉到了。这两者之间存在某种联动。刻度是计数，文字是输出。一个记录时间单位，一个表达规则内容。

“钟楼的时间系统没停。”他说，“它在重启。”

张铎抬头看他：“你是说，它坏了，现在正在重新启动？”

“有可能。”陈陌说，“我们看到的静止，只是速度太慢。就像电影卡帧，其实画面还在往前走。”

他伸手去碰最近的一道波浪刻痕。指尖刚接触，就感觉到一丝震动。很轻，但确实存在。像是电流穿过骨头。

“它有反应。”他说，“这个系统还能感知外界。”

张铎往后退了半步：“别碰太多。万一触发什么机制呢？”

“我已经触发了。”陈陌没收回手，“刚才我摸的时候，墙上的笔画加快了一点。”

两人同时看向墙面。那道弧线确实在延伸，速度比之前快了些许。虽然肉眼难以捕捉，但对比手电光下的阴影位置，能判断出变化。

“你的动作影响了它。”张铎说。

“不只是动作。”陈陌低头看自己的手指，“是我触碰的方式。刚才我是轻轻按下去的。现在我用力压。”

他加重指力。震动变强了。台阶侧壁的刻痕开始以更快的速度浮现，一道接一道。墙上的笔画也随之加速，弧形逐渐闭合，变成一个圆。

“你在给它输入信号。”张