> “放下‘模仿’的念头，放下‘必须如何’的执念。”辛诚看着凌云的眼睛，一字一句道，“先找回你拿起剑时，最原本的那份心情。是守护？是追求极致？还是别的什么？然后，用你的剑，去践行你认为对的、真实的事情。在这个过程中，属于你凌云的‘诚之剑道’，自然会逐渐清晰，水到渠成。”

“走出你自己的道。”辛诚最后总结道，语气温和却带着不容置疑的力量。

“走出……我自己的道……”凌云喃喃重复着，眼中迷茫未散，但仿佛有一层迷雾被拨开，露出了其后思索的路径。他不再说话，只是低头看着膝上的长剑，陷入了更深的沉默，但这次的沉默，不再是死寂，而是孕育着新生前的静谧。

……

与此同时，寨子深处，一间更为宽敞、摆设着许多兽皮和奇特矿石的木屋内。

秦烈焰跪在一位面容矍铄、须发皆白，但腰背依旧挺直如松的老者面前。老者正是赤焰寨的老寨主，秦烈焰的父亲，秦烈山。他手中摩挲着一块温润的火红色玉石，目光沉静地看着自己唯一的女儿。

“阿爹，”秦烈焰抬起头，脸上带着罕见的恳求与坚定，“女儿求您，将那株千年‘赤阳火芝’，赐给辛诚吧！他需要它救命，救他心爱之人的命！他为了我们寨子，差点连命都丢了，我们……”

“烈焰。”秦烈山打断了她的话，声音苍老却带着不容置疑的威严，他叹了口气，“不是阿爹心狠，不愿报恩。而是寨规如此，祖训难违。”

他放下手中的玉石，目光深邃，仿佛能看透人心：“你可知，那千年火芝，并非寻常药材？它是我赤焰寨世代守护的‘圣物’，是火焰山灵脉凝聚之所系！它关乎的，不仅仅是一株草药，更是整个寨子的兴衰存亡！”

秦烈焰心中一紧：“阿爹，这是什么意思？”

秦烈山缓缓道：“首先，寨规明确规定，唯有族长，方有权决定千年份圣物的归属与采摘。阿爹虽是寨主，但在涉及圣物之事上，亦不能独断专行。”

他顿了顿，语气变得更加凝重：“其次，也是最关键的一点。那千年火芝，并非孤立存在。它乃是这片绿洲火灵之气的核心，是‘母株’！一旦将其采摘，其根系所维系的地脉火灵便会失衡，依附其生长的其他火芝，将逐渐枯萎，再也无法新生！这意味着，采摘它，等同于断绝了我赤焰寨未来数百年，甚至更久远的‘火芝’来源！你让阿爹，如何向列祖列宗交代？如何向依赖火芝之力抵御寒疾、强身健体的全寨老小交代？”

秦烈焰如遭雷击，脸色瞬间变得煞白。她只知道千年火芝珍贵，却从未想过，其背后竟牵扯着如此沉重的责任和可怕的后果！断绝未来……这个代价，太大了！大到她几乎无法呼吸。

看着女儿失魂落魄的样子，秦烈山眼中闪过一丝不忍，但他必须把话说完。他沉默了片刻，才用一种极其复杂，带着一丝无奈和审视的语气，缓缓说出了最后一个，也是最让秦烈焰震惊的条件：

“烈焰，你是我唯一的女儿，没有兄弟。按照最古老的寨规……若想打破常规，动用圣物，除非……除非外姓之人，愿入赘我秦家，与你成婚，成为我赤焰寨名正言顺的继承人。待他日接任族长之位，自然……便有权力决