“林城主！”柳文渊声音沉了下来，带着一丝愠怒，“此言…未免太过决绝！老夫此行，代表的并非柳氏一门，乃是北境数家世交的共同意愿！城主可知，拒绝此议，寒川将失去何等助力？又将…树立何等强敌？”

话语中，已带上了明显的威胁之意！

林牧之神色不变，淡然道：“柳公之意，牧之明白。寒川无意与任何人为敌，然，亦不会以原则和初心为代价，换取苟安。寒川之路，纵再艰难，亦将凭手中刀剑、胸中热血、脑中技艺，自行开辟！旧族若愿以平等之姿，以抗狄安民为共志，进行公平交易、技术切磋，寒川大门敞开，必以礼相待。若欲以联姻为饵，行操控掣肘之实…请恕寒川，难以从命！”

软中带硬，既拒绝了联姻，又并未完全关上合作的大门，但主导权，必须掌握在寒川手中！

柳文渊脸色铁青，死死盯着林牧之，半晌，忽然冷笑一声：“好！好！好一个‘自行开辟’！林城主志存高远，老夫佩服！只望他日，寒川莫要后悔今日之决断！”

说罢，他猛地起身，拂袖便欲离去。气氛瞬间将至冰点。

“柳公且慢。”林牧之忽然开口。

柳文渊脚步一顿，冷哼一声：“林城主还有何指教？”

林牧之站起身，从案上拿起一份早已准备好的卷轴，递了过去：“柳公远来是客，寒川虽贫，却不敢失礼。此乃我寒川工坊所制‘高效曲辕犁’与‘新式织机’的部分改良图样，虽非核心，然于民生农耕，大有裨益。谨赠柳公，聊表谢意，亦算寒川与柳家及北境旧族，友好往来之始。”

打一棒子，给个甜枣。既拒绝了对方的核心要求，又展示了自身的价值，并留下了未来以技术进行平等交易的伏笔。

柳文渊一愣，看着那卷轴，接也不是，不接也不是。最终，他冷哼一声，一把抓过卷轴，头也不回地大步离去。寒川与旧士族的第一次正式接触，以近乎破裂的强硬姿态告终。

待柳文渊离去，厅内一片寂静。

良久，王玄策才长叹一声：“主公…此举是否过于…刚硬？旧族之力，不可小觑啊。”

郑知远却大声道：“主公做得对！我寒川子弟，刀山火海闯过来，岂能向那些老朽俯首？想要合作，就得按我们的规矩来！”

禽滑厘点头：“技术在手，便有筹码。平等交易，方是正途。”

苏婉清望着林牧之，轻声道：“主公坚守初心，婉清…佩服。”

林牧之目光扫过众人，缓缓道：“非是牧之不愿借力，然，权柄之柄，岂可假手于人？旧族如虎，其性贪婪，若今日许以婚姻，明日便会索要权位，后日便会干涉内政。寒川之魂，必将沦丧。唯有自身强大，手握他们不得不求之物，方能以我为主，平等对话。今日之拒，非为一时意气，实为寒川长远计。”

众人闻言，皆心悦诚服。

......

柳文渊怒气冲冲地离开寒川，心中已将林牧之骂了千百遍。然而，当他回到落脚处，冷静下来，展开那份林牧之所赠的图样仔细观看时，心中的怒火却渐渐被震惊所取代。

那图样上的曲辕犁和织机设计，精巧绝伦，远超他所见过的任何农具