《寒川战后抚恤令》的颁布与实施，如同寒冬里的一捧炭火，温暖了饱受创伤的人心，将濒临崩溃的凝聚力重新锻打结实。银钱粮帛的发放，解决了遗孤寡母的生存之虞；荣军坊与遗孤院的设立，赋予了伤残勇士与阵亡子弟新的希望。寒川城内的悲声未绝，却已多了几分坚韧的生息。

然而，林牧之深知，物质的抚恤可解一时之困，精神的丰碑方能铸就永世之魂。阵亡将士的血不能白流，他们的牺牲必须被铭记，他们的精神必须被传承。唯有如此，寒川军民才能真正明白为何而战，为何而死，为何而生。

“立碑。”指挥所内，林牧之面对王玄策、苏婉清等人，语气斩钉截铁，“不是立在祠堂之内，而是立在城中心，最显眼之处！立一座让所有人都能看见、都能触摸、都能仰望的碑！要让每一个后来者都知道，脚下这片土地，是由谁的血肉铸就！寒川的脊梁，是由谁的忠骨撑起！”

“碑名，便叫‘英魂碑’！”

命令下达，全城响应。地址选在了新城中心广场，正对公议堂与蒙学堂。禽滑厘亲自设计碑体图样，力求庄重、雄伟、坚不可摧。最好的石匠被召集起来，最好的青岗岩石料从黑水涧深处开采而出。

筑碑之日，几乎全城能动的人都来了。无人动员，皆是自发。健壮的男子轮班开采运输石料，妇女儿童送来饭食清水，老匠人细心打磨每一处棱角，甚至连那些伤残的荣军，也拖着残躯，在一旁默默擦拭着已刻好的碑文。

整个寒川，仿佛在进行一场无声的祭祀。锤凿叮当之声，不再是嘈杂的噪音，而是一曲庄严的安魂曲，是对逝者最高的礼赞。一种肃穆而磅礴的力量，在城中悄然凝聚。

林牧之每日必至工地，有时亲自拾起铁锤，敲下几记；更多时候，则是默默站立，望着那逐渐成型的巨大碑体，目光深邃，不知在想些什么。

王玄策则负责遴选、核实阵亡将士名录，组织文书吏员，将一个个名字、籍贯、简要事迹，用工整的楷书，仔细誊抄在特制的羊皮卷上，以备刻碑之用。这项工作繁重而伤神，每一个名字背后，都是一条鲜活的生命，一个破碎的家庭。老吏员们常常抄着抄着，便老泪纵横，泣不成声。

苏婉清统筹全局，调度物资，确保筑碑事宜顺利进行，同时还要安抚那些每日前来观望、触景生情的阵亡家属。

......

城外，林承宗大营。探马将寒川城内大兴土木、修筑巨碑的消息不断报回。

“英魂碑？”中军帐内，林承宗捻着胡须，面露讥诮，“收买人心的小把戏！战死沙场，马革裹尸便是归宿，立个石头疙瘩，有何用处？徒耗人力物力，愚不可及！”

其麾下将领亦多附和：“正是！有那闲工夫，不如多造几具弩机！”

“听闻碑上还要刻所有阵亡者姓名？真是可笑，蝼蚁之名，也配流传后世？”

唯有少数心思缜密的幕僚，默然不语，眼中闪过一丝凝重。他们看到的，不是一块石头，而是一种可怕的力量——认同、荣誉、传承！这股力量，远比刀剑更难抵挡。

林承宗虽口中鄙夷，心中却莫名生出一丝不安与烦躁。他下令加派细作，试图探听更多碑文细节，甚至妄想从中