导生产，助强军卫国。”

这是他做出的最大让步：可以技术输出和物资支持，但核心自主权必须掌握在自己手中。

皇甫嵩眼中闪过一丝失望，但似乎早有预料。林牧之的松口，已算是一大进展。

“先生高义，老夫佩服。”他叹道，“既如此，老夫便以此回复殿下。然...朝廷那边，恐不会善罢甘休。先生还需早作准备。”

“多谢先生提醒。”林牧之点头。

......

正如皇甫嵩所料，寒川大捷的消息，以及随之而来的“雷霆神迹”与“神医”传闻，以惊人的速度传遍了北境，并迅速向京师蔓延。

雍州府衙。

赵通判看着手中的急报，脸色铁青，手指颤抖。

“雷霆...神器？击溃万骑？林牧之...他...他究竟是何方妖孽？！”他又惊又怒，更有一丝难以抑制的恐惧。他意识到，自己可能彻底得罪了一个无法想象的存在。

京师，皇城深处。

一份密报呈送至一位身着蟒袍的威严中年男子案头。他仔细阅罢，古井无波的脸上首次露出惊容。

“寒川县丞庶子？工坊？雷霆破敌？活人无算？”他沉吟良久，指尖轻叩桌面，“传令，详查此子一切！其工坊、其技艺、其人心...朕要知道全部！”

暗流，开始以更快的速度涌动。

......

寒川城内，林牧之对远方的风波似有所觉，却无暇他顾。一场新的危机，悄然浮现。

连日大战，大量人口聚集，虽防疫得力，但战后清理不及，城外狄人尸体未能及时妥善处理，加之天气转暖，一种新的疫情苗头开始显现。

数名百姓突发高热，呕吐，身上出现脓疱疹，病情恶化极快，与之前的瘟疫症状截然不同！

老郎中诊视后，面色大变，骇然道：“这...这像是...‘痘疮’（天花）之兆！”

“天花？！”所有闻者，无不色变！

比起之前的瘟疫，天花更为恐怖，传染性极强，死亡率极高，即便痊愈，也会留下满脸麻疤，可谓九死一生！

恐慌，再次席卷寒川！

“痘疮！是痘疮啊！”

“完了！这下真的完了！”

...

刚刚经历的胜利喜悦，瞬间被更大的恐怖所取代！

郑知远、苏婉清闻讯，亦是脸色煞白，手足无措。天花，在这个时代，几乎是无解的代名词！

所有人的目光，再次聚焦到了林牧之身上。

“二少爷...神医...您可有法子？”郑知远声音发颤，带着最后一丝希望。

林牧之凝视着那名昏迷中、满脸痘疹的病患者，目光沉静如深潭。

天花...他当然知道解法。人痘接种术，甚至更先进的牛痘接种法...但在这个时代，推行接种，无异于一场巨大的冒险。

然而，若不加以控制，天花蔓延，寒川必将十室九空，之前所有的努力都将付诸东流。

他缓缓抬起头，迎着所有绝望而期盼的目光。

“传