桩婚事定下。你与婉清年岁相当，正是良配。日后婉清也能在账目上帮衬贤侄一二，岂不两全其美？”

婚约？

林牧之瞳孔微缩。

他瞬间明白了苏明远的算盘。这是看自己崭露头角，急着来投资下注了。什么良配，不过是政治联姻的遮羞布。

一股强烈的排斥感涌上心头。他来自现代的灵魂，极度厌恶这种将婚姻作为筹码的交易。

更何况，他现在一心只想利用知识活下去，壮大实力，哪有心思纠缠于儿女情长？

“苏主簿好意，牧之心领。”林牧之语气冷淡，甚至带着一丝不易察觉的讥讽，“只是牧之如今处境，苏主簿想必清楚。庶子之身，强敌环伺，朝不保夕。实在不敢耽误苏小姐前程。这婚约之事，还请莫要再提。”

他话说得直白，几乎不留情面。

苏明远脸上的笑容顿时僵住，变得有些难看。他没想到林牧之会拒绝得如此干脆。

“贤侄这是何意？莫非是瞧不上小女？”苏明远的语气也硬了几分。

工坊内的气氛瞬间变得凝滞。

赵铁柱站在一旁，手足无措，看看这个，又看看那个，大气都不敢出。

就在这时，一直沉默的苏婉清却忽然上前一步。

她并未看向脸色难看的父亲，也没有在意林牧之的拒绝，目光直接落在林牧之随手放在桌角的一本账册上。

那上面，是工坊近期的物料进出记录，记得有些杂乱。

“林公子，”苏婉清的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的坚定，“您这账册，似乎记得有些问题。”

“嗯？”林牧之一愣，没料到她会突然说起这个。

苏婉清伸出纤细的手指，指向账册上一处：“您看这里，生铁入库三百斤，但后续打造枪管、农具的用料合计，却超出了这个数。虽然差额不大，但长此以往，盘点对账必然混乱。”

她又指向另一处：“还有这煤料的消耗，与炉火燃烧时间明显不符。要么是记录有误，要么……便是途中有所损耗。”

她语速不快，但条理清晰，一针见血。

林牧之心中一震。他自己也隐约觉得账目有些不对劲，但一直忙于技术问题，无暇细查。没想到竟被这少女一眼看破。

他下意识地看向苏婉清。

只见她耳尖微微泛红，似乎也有些紧张，但眼神却异常明亮，紧握着算盘的手指关节有些发白，显然极为专注。

“哦？那依苏小姐之见，该如何是好？”林牧之收起之前的冷淡，语气中多了几分探究。他开始对这位被父亲当作筹码推出来的少女，产生了一丝真正的兴趣。

苏婉清感受到林牧之态度的变化，深吸一口气，迎上他的目光：“若公子信得过，婉清可帮公子重新梳理账目，建立新的记账之法，必使银钱物料，来去清晰，分毫不错。”

苏明远在一旁，见女儿非但没有因被拒而羞愤，反而抓住了展示才能的机会，脸色稍霁，连忙帮腔：“是啊贤侄，婉清算账的本事，在寒川可是数得着的！”

林牧之没有立刻回答。

他看着苏婉清，这个看似柔