门外的哭喊声、奔跑声、铜锣声，像沸水一样翻腾了足足一刻钟，才渐渐趋于一种死寂般的压抑。

恐惧并未消失，只是沉淀了下来，化作了每家每户紧闭的门窗后，那一双双绝望的眼睛。

林安缩在门边，透过门缝往外看，脸色煞白，声音发颤：“少……少爷，外面好像安静点了……但……但好多人往县衙大门那边去了……”

林牧之靠坐在板床上，胸腔因刚才短暂的激动而微微起伏。

手中的图纸仿佛带着滚烫的温度，但他知道，远水救不了近火。

火铳再厉害，也需要时间打造。而眼前的危机，是马贼，更是饥饿。

“咕噜噜——”

他的肚子不争气地叫了起来。那碗稀薄的野菜糊糊，提供的能量实在有限。

虚弱和饥饿，是比马贼更现实的威胁。

就在这时，一阵更加清晰、更加迫近的骚动，从他们这个小院的破门外传来。

不是奔逃的脚步声，而是……杂乱、虚浮的拖沓声，夹杂着幼儿微弱的啼哭和老人有气无力的哀求。

“砰！砰！砰！”

沉重的、仿佛用尽最后力气的敲门声响起，砸在薄薄的门板上，也砸在屋里两人的心上。

“林少爷……开开门啊……”

“行行好……给口吃的吧……”

“孩子快饿死了……求求您了……”

声音嘶哑，带着令人心碎的绝望。

是饥民！

马贼的威胁让城内的秩序濒临崩溃，一些走投无路的饥民，开始冲击那些他们认为可能还有存粮的地方。

县尊公子居住的院落，哪怕再破败，也成了他们眼中的希望。

林安吓得魂飞魄散，死死顶住门栓，带着哭腔回头：“少爷！是饥民！他们……他们要是闯进来……”

林牧之的心猛地一紧。

他看了一眼他们几乎可以见底的米缸，还有自己这副风一吹就倒的身体。

开门？

别说施舍，恐怕他们爷俩会立刻被这些濒临绝境的人撕碎。

不开门？

门外就是活生生的人命，那孩子的哭声像针一样扎着他的耳朵。

这是他穿越以来，第一次直面如此赤裸裸的生存伦理困境。

现代社会的道德准则，在这里苍白无力。

他的指尖再次无意识地摩挲着床沿，大脑飞速运转，分析着利弊，寻找着那几乎不存在的生路。

“林安，”他的声音因虚弱而低沉，却带着一种奇异的镇定，“顶住门。然后，对着门外喊话。”

“喊……喊什么？”林安六神无主。

“告诉他们，”林牧之的目光扫过墙角那几袋原主母亲留下的、被林崇文视为垃圾的“药渣”和“硝土”，眼神锐利起来，“想活命，光靠讨饭没用。想吃饱，明天清晨，带着力气和家伙，到城西那片荒废的盐碱地集合。”

林安愣住了，完全不明白少爷想干什么。

去盐碱地？那里能长出粮食吗？

“少爷，这……”