骁去药庐取了金创膏，等歇脚时...”

“不疼了。”苏蘅侧头，看见他眼尾那点红痕还没褪尽——是昨夜替她挡刀时，剑气震得眼眶充血。

她伸手碰了碰他眉骨，“倒是你，昨晚守了我半宿，眼下都青了。”

萧砚抓住她的手按在自己脸上，掌心的温度透过粗粝的茧子渗进来：“我不困。”马蹄声渐密。

三人沿着山径往下，晨雾被风撕开道缝隙，露出远处蜿蜒的官道。

苏蘅摸向腰间锦囊，羊脂玉简的棱角硌着指尖。她垂眸盯着自己交叠的手，指甲无意识地掐进掌心——那是昨夜灵火反噬留下的淡红印子，像朵未开的花苞。

“阿砚。”她突然开口，声音轻得像被风卷走的雪，“若我...”

“没有若。”萧砚的手骤然收紧，指腹重重碾过她腕间脉搏，“你昨日说要都救，我便信你能都救。”他侧过脸，玄铁剑穗上的珊瑚珠擦过她手背，“但你若真想交代什么...”他喉结滚动，“等回了京城，在镇北王府的偏厅里，点上十盏烛灯，慢慢说与我听。”

苏蘅喉间发哽。她取出玉简，灵力顺着指尖渗进去。

玉简便发出柔和的青光，空中浮起一行金纹：“速取药园第三窖的九叶芝，按《灵植复苏术》第三卷所述培育。若我七日未归，以芝心为引，唤醒青竹村后山水脉。“

“这是...”萧砚望着空中消散的光纹，眉峰微蹙。

“昨日在赤焰夫人识海里，我看到明昭灵脉的玉牌。”苏蘅将玉简重新收好，指尖抚过锦囊上的紫藤暗纹，“她用尸花养毒，伤的不只是草木，是整个王朝的根基。药园的弟子跟了我三年，我得给他们留条...能继续走下去的路。“

萧砚突然勒住马。青骓马长嘶一声，前蹄扬起半尺高的尘土。

他翻身下马，站在苏蘅马前仰头看她，目光像淬了火的剑：“你总把最坏的可能先想好。”他伸手攥住她脚踝，“可你知不知道，从你在青竹村用野菊救县主那日起，从你在御苑为枯梅渡灵火那日起——”他喉结滚动，“我萧砚的命，便和你的命拴在一处了。”

陆骁在前方勒住马，很有眼色地调转马头，假装研究路边的野荆棘。

晨雾里传来他刻意放大的咳嗽声：“世子，前面山坳有茶棚，要不歇会儿？”

苏蘅被萧砚攥着的脚踝发烫。她弯腰，指尖轻轻碰了碰他发顶翘起的碎发——那是昨夜守夜时压乱的。“好。”她轻声应，“等喝了茶，我们就快些走。”

日头移到中天时，三人进了京城郊野。夕阳把官道染成金红色，城墙上的“明昭”二字在暮色里泛着暗铜色的光。

苏蘅望着越来越近的城门，突然想起初穿来时，自己缩在青竹村祠堂角落，听族老骂她“灾星”时，也是这样的夕阳。

“这一世...”她攥紧腰间锦囊，声音里浸着蜜里藏刀的甜，“我不会再让任何人夺走属于我的一切。”

萧砚在她身侧勒住马。他没说话，只是伸过手，将两人交叠的手背贴在自己心口。

那里的心跳声透过两层冬衣传来，像战鼓，像春潮，像所有未说出口的誓言。青竹村方向，一声惊呼突然刺破晚风