影刃这人，出现得跟幽灵似的，压根没半点声响。苏牧正盯着那绝密征召令琢磨得入神，眼角余光里，突然就多出一道黑影——还是那身裹得严严实实的劲装，还是那双跟冰坨子似的眼睛，从征召令上抬起来，直勾勾锁在苏牧脸上，带着股子审视和估量的味儿，跟屠夫掂量案板上的肉似的。

“生还率低于百分之五。”影刃的嗓音平得像口枯井，没半点波澜，仿佛在念一段跟自个儿不相干的天气预报，“但积分上不封顶，还……有机会摸到‘源初’的核心秘密。”

苏牧心里那根弦立马绷紧了，面上却不动声色，甚至还扯了扯嘴角，带点嘲弄的意思：“看来影刃先生也对那‘白点’动了心思？”

“风险跟收益，向来是绑一块儿的。”影刃淡淡道，眼神跟没焦距的镜头似的，扫过苏牧身后的征召令，“单枪匹马闯进去，跟送死没两样。组队……或许能多口气。”他这话没明说，意思却跟秃子头上的虱子似的——他在考虑跟苏牧再搭伙。

苏牧没急着接话。影刃的实力，在环外死域那回算是露了底，精准得像装了定位器，狠辣得连噬时兽的爪子都能削一下，真要跟他组队，活命的几率肯定能往上蹿一截。可这人来路不明，跟个飘在阴影里的影子似的，目的更是个谜，信任这东西，在他俩之间基本等于零。

“给我个信你的理由。”苏牧直视着影刃那双冰眼，没躲没闪。

影刃沉默了，跟断了电的机器人似的，站在那儿一动不动。过了好一会儿，他才缓缓抬起左手腕——袖口往上推了推，露出个极细微的暗金色烙印，那玩意儿跟长在皮肤里似的，形状像把断成两截的钥匙，边角还泛着点陈旧的锈迹。

“我跟‘时狱’，有笔旧账没算清。”影刃的嗓音还是那么冷，可苏牧却从那平铺直叙里，捕捉到一丝藏得极深的、跟刻在骨头里的恨意，“他们想要的东西，我偏要毁了它。环里那‘白点’，绝不能落到他们手里。”

这理由，听着够实在，也够悬。一个跟“时狱”死磕的复仇者，自个儿就是个行走的火药桶，指不定啥时候就炸了。可苏牧自个儿也跟“时狱”不共戴天——敌人的敌人，在没更好选择的时候，勉强能当回临时盟友。

“行。”苏牧最终点了头，但话得说在前头，“得签仲裁庭最高级别的契约，任务期间不准互相下黑手、不准背叛，情报得共享，少一条，这队我不组。”

“可以。”影刃答得干脆，跟按开关似的，没半点拖泥带水。

两人转身去了万法殿公证处。那公证员还是上次那个齿轮脸的机械官，见他俩又来，齿轮眼转了转，没多问，只指了指水晶台：“令牌放上，说条件。”

苏牧和影刃各自把仲裁行走令往水晶上一搁，把组队、信息共享、禁止内斗这些条件复述了一遍。机械官喉咙里发出“咔哒咔哒”的齿轮咬合声，水晶台上“唰”地浮现出密密麻麻的金色条文，跟活的似的，绕着两枚令牌转了三圈，最后“嗡”地一下，钻进令牌里——这下，谁要是敢违约，律法反噬能直接把魂儿碾成渣。

契约刚落定，影刃就跟来时一样，悄无声息地融入旁边的阴影里，只留下句冷冰冰的话：“三日后，东九区传送平台集合。”

苏牧盯着他消失的方向，眼神沉了沉