李长晔几乎是下意识护住了身后的裴芸，他眯眼打量面前的男子，对这名字和容貌倒是隐隐有些印象，他当是在几年前的殿试上见过此人。

“杜大人既在漳牯任职，缘何会来此处，还是这般打扮……”

“微臣有要事要禀。”杜珩舟迟疑地看了裴芸和书砚一眼，低声道，“事关这几月来的失踪案……”

李长晔眸光一凛。

裴芸不想，竟真被她给猜中了，这位杜大人应就是破这桩棘手案件的关键。

她收起面上佯装出的震惊，极有眼色地站起身。

“今日天好，臣妾去外头透透气。”说罢，便带着书砚离开了主屋。

屋门闭合，杜珩舟迫不及待自怀中取出一物，双手奉予太子。

“此次案件，漳牯县亦有十余人失踪，微臣在漳牯周遭的山中搜寻，七日前，在一河边歇脚时，偶然捡到一密封的竹筒，里头便是此物。”

李长晔接过，展开一瞧，眸色骤然阴沉下来。

这是幅图纸，准确地说应是半幅，虽是残破，可通过上面的画，仍是能清晰辨认出，这是幅锻造图。

光是这半张图纸上，就画有长戟和斧两种武器。

翻至画纸背面，则有两个暗红的歪歪扭扭的大字——“救命”。

想也知定是用血写就。

李长晔神色凝重，他最担忧的事还是发生了。

有人私挖铁矿，锻造兵器，恐有谋反之心。

他看向杜珩舟，沉声问道：“既是七日前就知此事，缘何不立刻向樾州府衙汇报”

“臣有罪。”杜珩舟又伏身施了一礼，“可此事非同小可，臣虽悄然上报失踪一事，知朝廷派了钦差，却不知这钦差究竟是谁，实是不敢轻易将此物证交予不可信之人……”

故而他才扮作货郎，徘徊在府衙周遭，不想始终未遇到那钦差，直到昨日，听得那位夫人错喊了声“殿”，又喊三爷，他周身的血似都沸腾起来。

当今陛下行三的皇子能是哪位，定是那位朝乾夕惕，守正不阿的太子殿下。

“此事是你上报的”李长晔蹙眉，“你不过一个小小的漳牯县尉，可知越级上报会面临什么惩处”

“臣清楚。”杜珩舟面露苦涩，“可臣不得不为，臣尝试过几回，向樾州府上报失踪一案，可都是石沉大海。最后不得已，只能去信求助昔日京中好友，微臣那好友亦是胸怀正义之辈，便铤而走险替微臣将此事上奏给了陛下。”

李长晔坐在小榻上，指节在榻桌上扣了扣，眸光锐利如鹰。

但而今不是处置樾州那些饱食终日，碌碌无庸官员的时候，最要紧的是尽快寻到那些失踪之人。

“那条河你可还记得具体位置”李长晔问道。

既是在那河畔寻到的竹筒，那想必顺流而上，定能觅得些许踪迹。

杜珩舟重重点头，“微臣记得。”

“好，明日孤便带人随你一道前往。”

在外头等了许久，裴芸才见太子带着杜珩舟出来，转而去了西厢房，同留在那儿的陈鸣及岑仲二人闭门商讨。

直到夜半，裴芸躺在床榻上