了赏钱，匠户们都很积极，恨不得天天住在洞里采硝。”

江瀚在心里默算，按照之前焦煜所说，制硝所每月能产两万斤硝石，赏钱加上底薪，那就是两千多两银子。

不过说实话，一百文的价格也不算贵，这笔开销在他看来十分值得。

要知道，军器局对于制造火药的硝石纯度要求极高，至少要达到九成以上才算合格。

硝石的提纯过程十分繁琐，耗费的人力物力极大。

他点了点头，目光随即转向一旁围观的几个熬硝匠，对他们招了招手：

“各位匠作，辛苦了。”

“都上前来吧。”

匠户们早就听说了来者的身份，于是立马放下手中活计，紧张地就要上前跪拜。

江瀚摆摆手，制止道：

“免了，站着回话就行。”

“本王这次来就是想看看各位，顺便也了解了解制硝所的近况。”

“你们是行家里手，都说说吧。”

一群匠户闻言面面相觑，迟迟不敢开口说话，最后只能望向一位年长的老匠户。

老匠户姓刘，大家都叫他老刘头，大概有五十多岁，据说在硝洞里钻了一辈子，经验最丰富。

老刘头被众人推举出来，紧张得手足无措，只能结结巴巴地说道：

“回……回大王的话，小小老儿是粗人，不会……不会说话。”

“不知道大王想问啥？”

江瀚笑了笑，温声道：

“别紧张，聊聊家常就是了。”

“如今你们进了制硝所，相比收入应该比以往更高吧？”

“一个月干下来，大概能挣多少钱？可还够家用？”

老刘头搓了搓手，小心翼翼地回答道：

“这个……这个不固定，时多时少。”

“活儿顺的时候，一个月能熬出四十斤上等硝；不顺的时候，可能只有三十斤出头。”

“算下来，一个月大概……大概到手三到四两银子。”

江瀚有些诧异，追问道：

“怎么还不固定？”

老刘头连忙解释道：

“大王有所不知。”

“老君山上，有大大小小二十多个硝洞，分布各处，路程远近、开采难易都不同。”

“就拿产量最大的朝阳洞来说，那洞口位于悬崖绝壁之上，地势极其险要。”

“咱们要去朝阳洞采硝，得先爬一个多时辰的石梯，到了崖顶再从上面放下垂梯，才能到达洞口。”

“虽然险要，但因为洞里产出的硝土质量好、出硝多，所以大家都抢着想去。”

“制硝所实行的是轮班制，再好的洞子，每隔三个月才能去上一趟，所以这收入才有高有低。”

他也不知道说得是好是坏，只能试着找补道：

“不过大王放心，咱们现在的日子比以前好太多了。”

“以前是匠户，生下来就是熬硝的命，子子孙孙都逃不掉。”

“每年都有定死的硝额，完不成，轻则鞭打，重则抓去坐牢，家里人还要连坐。”

“官家给的那点工食银、月米，经过几手克扣下来，连稀粥都喝不饱。”

“家里娃娃饿得直哭，没办法，只能做了逃户进山，熬些私硝