老妇剧烈挣扎，谢广福死死按住她肩膀。

    "再灌！"谢锋命令道，声音沉稳得不像个少年。

    三次灌吐后，老妇终于"哇"地吐出大团灰白色泥浆状物。谢秋芝立刻用清水为她擦拭口鼻，李月兰则按摩她痉挛的腹部。

    "活了！"人群中爆发欢呼。

    沈砚眼底闪过一丝讶异。这种催吐法，连太医院的《急救方略》都未详细记载，这少年竟能如此果断施行！

    谢铁匠夫妻跪地就要磕头，三块麦麸饼高高举着，被李月兰拦住："使不得！这饼你们自己留着...

    "她压低声音："老人家看紧些，那土...吃不得啊..."

    沈砚注意到，谢秋芝悄悄将一块东西塞进王氏手中，是两块烙饼。

    谢铁匠浑身一震。

    他活了三十多年，从来都是被村里人嘲笑"没出息"，被亲戚嫌弃"穷酸"，何曾有人在他最落魄时，不仅救了他娘的命，还倒贴粮食？

    他跪坐在地上，怀里抱着自己轻飘飘的老母亲，粗糙的手指无意识地摩挲着老母瘦骨嶙峋的背脊，心底有什么东西在悄然改变——那是一种久违的、近乎虔诚的归属感。

    王氏的膝盖也重重磕在砂石地上磕头拜谢。

    她当然知道婆婆偷藏观音土——三个月前就发现老人家的衣襟里总簌簌落灰。那天夜里她在河边蒿草丛后，亲眼看见婆婆像做贼似的，用豁口的瓦片挖那些灰白色的土块。

    "娘！"她当时冲出去抓住婆婆枯枝般的手腕，"这土吃了要胀死的！"

    婆婆却把土块往怀里藏："我就存着...存着..."老人混浊的眼睛里汪着泪。

    后来她悄悄翻遍了婆婆的炕席，在草垫下、墙缝里搜出七包用破布裹的土粉。

    婆婆发现后竟给她跪下："好媳妇，别告诉铁头...娘就是看着心里踏实..."

    后来她明明已经把家里翻出来的观音土都撒进了茅坑，昨夜婆婆蜷在板车角落呻吟时，她却在老人贴身小衣的夹层里摸到湿黏的土渣——原来婆婆不知何时又藏了新的。

    那一刻王氏的天都塌了一半。

    "娘啊..."谢铁匠的