林薇扯出一个比哭还难看的笑容：“没说什么重话。挺客气的，约我喝下午茶。她夸我优秀，夸我有灵气，说看得出来我是个好姑娘。”

　　她顿了顿，低头看着杯中晃动的棕色液体：“然后她问我，知不知道霍家是什么样的家庭。知不知道如果我和你在一起，我会面对什么。”

　　“她说，霍家的儿媳，不是光有爱情就可以的。需要应对媒体，需要主持宴会，需要管理家族慈善基金，需要和各方打交道。她说，这些都需要从小耳濡目染，需要家世背景的支撑，需要……一种‘与生俱来的从容’。”

　　林薇抬起头，眼睛里又蓄满了泪：“她说她不是看不起我，只是现实如此。她说，如果我坚持和你在一起，你将来在家族里会很难做，因为所有人都觉得我配不上你。她说……她说她可以帮我。”

　　“帮你什么？”霍砚礼的声音冷了下来。

　　“帮我出国。”林薇的眼泪终于掉下来，砸在桌面上，“牛津或者剑桥，她可以安排。全额奖学金，最好的导师。她说我还年轻，应该去追求更广阔的天地，而不是……困在一段不被祝福的感情里。”

　　霍砚礼猛地站起来，椅子腿在地上划出刺耳的响声。咖啡厅里的人都看过来。

　　“你答应了？”他盯着她。

　　林薇摇头，拼命摇头：“我没有！我说我不要！我说我可以学，可以努力，可以——”

　　“然后呢？”

　　“然后……”林薇的声音低下去，几乎听不见，“她给我看了一份文件。是霍氏集团某个子公司的股权架构，还有……一份关于你的信托基金条款。里面有一条，如果你的配偶未得到家族的认同，你的部分继承权会被冻结，由家族信托代管，直到……直到你‘做出符合家族利益的选择’。”

　　霍砚礼僵在原地。

　　他知道家里有这些规矩，但从没想过会以这样的方式，如此直白而残忍地摊开在他爱的人面前。

　　“她说这不是威胁，只是让我看清现实。”林薇捂住脸，肩膀颤抖，“她说她也不想这样，但这是你爷爷定的规矩，谁也改不了。她说……如果我真心爱你，就不应该让你为了我，失去你本该拥有的一切。”

　　“我不在乎那些！”霍砚礼几乎是低吼出来。

　　“可我在乎！”林薇抬起头，满脸泪痕，“砚礼，我在乎！我不想你因为我，和你整个家族对抗！我不想你将来后悔！我不想……不想有一天，你看着别人轻而易举就能得到的资源，却因为我的存在而失去，然后……然后开始怨我。”

　　她的声音破碎不堪：“你妈妈最后给了我一张支票。她说，如果我选择离开，这笔钱够我在国外过得很好。她说……这是她作为母亲，能为我做的最后一点补偿。”

　　霍砚礼记得自己当时死死抓住她的手腕：“把钱还给她！林薇，我们不要她的钱！我们可以——”

　　“我们可以什么？”林薇凄然一笑，“私奔吗？和你家里断绝关系吗？砚礼，你是霍砚礼啊。你肩上扛着整个霍家，你怎么可能一走了之？”

　　那天他们不欢而散。霍砚礼回家和母亲大吵一架，摔门而出。他以为只要自己足够强硬，只要他坚持，总会找到出路。