烈炎的生活仿佛被按下了慢放键。自云朔登上“大洋彼岸号”启航后，他每天醒来的第一件事，就是打开手机查看航海资讯，刷新远洋航运的官方公告，指尖一遍遍划过通讯录里那个熟悉的名字，却始终没有按下拨号键。

云朔遵守了承诺，航行初期会偶尔发来消息。有时是拍一张海上日出的照片，金色的阳光铺满海面，配文“此刻的海，像秦爷爷说的鎏金海”；有时是分享一段甲板上的风声，背景里能听到船员们的谈笑；有时只是简单一句“一切顺利，勿念”。每一条消息，烈炎都会反复看很久，直到屏幕自动暗下去，才恋恋不舍地锁屏。

他开始重新关注航海相关的知识，下班路上会刷航海论坛，周末泡在图书馆里翻阅航海手册，甚至联系了阿旺，向他请教专业的航海术语和设备知识。阿旺依旧热情，不仅耐心解答，还把自己的课堂笔记分享给他，打趣说：“烈炎哥，你这是要重拾梦想，等云朔学长回来跟他并肩航行啊？”

烈炎只是笑了笑，没有回答。他不知道自己这样做是为了什么，或许是想离云朔的世界更近一些，或许是潜意识里还抱着那个共同的约定，又或许，是想弥补当年的遗憾。但每当夜深人静，想起心中那股强烈的不安，他就会整夜整夜地失眠，眼前反复浮现“大洋彼岸号”庞大的身影，仿佛看到它在波涛汹涌的大海中摇摇欲坠。

日子一天天过去，云朔的消息渐渐变少。起初是隔三差五回复，后来变成一周一次，再到后来，消息石沉大海，再也没有回音。烈炎安慰自己，远洋航行信号不稳定是常事，或许是驶入了无信号区域，或许是工作太忙无暇回复。可越是这样自我安慰，心里的不安就越是强烈，像藤蔓一样疯狂生长，缠绕着他的心脏，让他喘不过气。

他开始频繁地给云朔发消息，从日常问候到天气提醒，再到一遍遍询问“是否平安”，但那些消息始终停留在“已发送”状态，没有任何回应。他拨打云朔的电话，听筒里传来的永远是冰冷的提示音：“您所拨打的号码暂时无法接通，请稍后再拨。”

阿旺也察觉到了不对劲，主动联系烈炎：“烈炎哥，我问了导师，‘大洋彼岸号’已经超过预定通讯时间三天了，学校也在联系航运公司，还没收到回复。”电话里，阿旺的声音带着掩饰不住的焦虑，“不过你别担心，远洋航行偶尔会出现信号中断的情况，说不定过几天就有消息了。”

烈炎嘴上应着“嗯”，心里却像被一块巨石压住，沉重得无法呼吸。他知道，事情恐怕没有那么简单。秦爷爷当年说过，真正有经验的航海者，就算在无信号区域，也会提前留下应急通讯方案，绝不会让亲友担惊受怕这么久。

接下来的日子，是漫长而煎熬的等待。烈炎每天守在电脑前，刷新着各大新闻网站和航运公告，生怕错过任何关于“大洋彼岸号”的消息。他甚至联系了航运公司，得到的回复永远是“正在核实情况，有消息会第一时间通知”。

这种煎熬持续了整整三个月。

那天，烈炎正在公司处理文件，手机突然震动起来，是一个陌生的座机号码。他心里一动，连忙接起电话，听筒里传来一个低沉的男声：“请问是烈炎先生吗？这里是星海航海大学航海学院办公室。”

“我是，请问有什么事？”烈炎