1992年初的春节。

京城，一处静谧的四合院内。

暖气烧得很足，钟小艾只穿了一件薄薄的羊绒衫，坐在书桌前，手里拿着几张刚传真过来的纸。

纸上的内容，证实了她之前的猜测，也补充了她不知道的细节。

关于汉东省京州市缉毒队祁同伟的毕业分配及后续工作调动情况说明。

白纸黑字，清晰地记录着一个年轻警察的轨迹。

从汉东大学政法系研究生，学生会主席，被分配到岩台山区的乡镇司法所。

再到他主动申请调入岩台市缉毒一线，九死一生。

在京州市缉毒队收到孤鹰岭消息后将其借调。

最后，是他以孤鹰岭行动中身中三弹、荣立一等功的资格，申请调往京城，却被以“编制已满”、“干部年轻，需多加磨练”为由驳回。

目前还在京州市缉毒总队任职副队长。

报告的最后，附上了一段看似不经意的备注：祁同伟毕业分配时，其女友为陈岩石之女陈阳。现任汉东大学校办副主任梁璐，曾多次向校方及省政法委领导表达对祁同伟的“欣赏”。

梁璐之父，为现任省政法委副书记梁群峰。

果然是她。

钟小艾放下报告，指尖在冰凉的红木桌面上轻轻敲击。

梁璐，梁群峰。

一个女人的偏执，一个父亲的权力。

就这么轻而易举地，将一个缉毒英雄用命换来的功劳，变成了一句轻飘飘的“继续磨练”。

何其荒唐，又何其现实。

她想起了那天在餐厅里，祁同伟谈及未来时，那双眼睛里闪烁的光。

他天真地相信，只要功劳足够大，就能扫清一切障碍。

现在看来，那份天真，已经被现实砸得粉碎。

钟小艾的心里，没有幸灾乐祸，反而升起一种复杂的，混杂着怜悯与某种期许的情绪。

她本可以现在就打一个电话。

一个电话，足以让梁群峰重新“审视”这份调动申请。

一个电话，也足以让祁同伟立刻得到他梦寐以求的结果。

但她没有拿起话筒。

她忽然想看看。

想看看这个在绝境中依然相信努力和功勋的男人，在被权力彻底碾压之后，会做出怎样的选择。

是会像侯亮平那样，寻找新的捷径，不择手段地往上爬？

还是会就此沉沦，被磨去所有的棱角与锐气？

又或者，他能走出第三条路？

公主殿下决定，暂时做一个旁观者。

她要亲眼见证，这块被投入烈火的真金，最终是熔化成俗物，还是百炼成钢。

当然，她也给自己划下了一条底线。

她可以观望，但绝不会允许这块金子，真的被烧成灰烬。

……

此时赵家小院里，难得地充满了快活的空气。

赵晓阳的母亲祁丽华，正和一众亲戚在厨房里忙活着，准备着丰盛的年夜饭。

祁同伟坐在院子里，陪着几个长辈有一搭没一搭地聊着天。

他看起来和往常没什么两样，只是比过去更沉默了一些。

只有他自己知道，那颗被陈阳和“原则”两个词冻结的心，还没有完全回暖。

他已经彻底斩断了那段感情，也放弃了调去京城的幻想。

只是前路茫茫，他一时也有些看不真切。

“小舅。”

一个清脆的声音打断了他的思绪。

赵晓阳端着一盘刚炸好的花生米，坐到了他旁边。

“想什