有细小的火焰从嘴角溢出。

“三足金乌……”恒的心脏猛地一跳。

他曾在人族的古老传说中听过金乌的故事——它们是羲和女神与帝俊的孩子，是太阳的化身，栖息在扶桑神树上，每日轮流驾着太阳车巡天。传说中金乌成年后，每一只都拥有焚山煮海的力量，后世更有“十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食”的记载，最终被后羿弯弓射落九日。

眼前的十只金乌，显然还处于幼年期，身上的气息虽炽热，却带着孩童般的天真烂漫，与传说中那毁天灭地的形象相去甚远。

“啾啾！”

一只金乌似乎发现了恒，好奇地俯冲下来，在他头顶盘旋，金色的眼睛上下打量着他，小脑袋歪着，像是在研究这个陌生的“两脚兽”。

恒屏住呼吸，不敢妄动。他能感觉到，这只幼年金乌体内蕴含的能量，远超他的想象，若是发起怒来，恐怕能轻易将他烧成灰烬。

其他金乌也围了过来，叽叽喳喳地议论着，声音清脆悦耳，却带着一种奇特的韵律，让周围的火焰能量都变得活跃起来。

“你们好。”恒尝试着开口，声音放得极轻，同时运转火焰亲和之力，释放出善意的气息。

为首的那只金乌似乎听懂了他的话，歪了歪头，突然俯冲下来，用滚烫的喙轻轻啄了啄他的肩膀。一股灼热的气息传来，恒的衣衫瞬间被烫出一个小洞，但他强忍着没有躲闪。

金乌似乎很满意他的“镇定”，欢快地啼鸣一声，振翅飞向裂隙，用喙啄起一块火灵晶，又飞回恒的面前，将火灵晶丢在他的手心。

火灵晶入手滚烫，却比恒自己采集的那块精纯数倍。

“这是……给我的？”恒有些意外。

“啾啾！”金乌点了点头，又叽叽喳喳地叫了几声，似乎在说“这个好吃，给你”。

其他金乌见状，也纷纷效仿，啄来火灵晶、耐火果等蕴含火焰能量的宝物，堆在恒的面前，然后围在他身边，好奇地看着他。

恒心中涌起一股暖流。他没想到，传说中威严的金乌幼崽，竟会如此天真友善。他将自己采集的火灵晶也拿出来，放在地上：“这些，也给你们。”

金乌们欢呼着啄食起来，吃得不亦乐乎。

接下来的日子，恒与这十只金乌渐渐熟悉起来。

它们每日都会来找恒玩耍，有时会驮着他在汤谷上空飞行，感受风与火交织的自由；有时会带他去寻找隐藏的火焰灵泉，那里的泉水能极大提升火焰亲和；有时会围着他，看他施展火焰术法，然后模仿着喷出小小的火焰，若是成功了，便会得意地啼鸣。

恒也从它们身上学到了许多。

金乌对火焰的掌控，是与生俱来的本能，它们不需要复杂的法诀，仅凭意念便能让火焰变幻无穷。恒观察着它们的呼吸、啼鸣、振翅，渐渐悟到了火焰术法的“本真”——大道至简，复杂的法诀终究是辅助，对火焰最纯粹的理解与亲和，才是掌控火焰的关键。

他的火焰术法在这种“本能”的感悟下突飞猛进，火球术能凝聚成拳头大小，温度足以熔化精铁；火鞭术能延伸数丈，灵活如活物；甚至能模仿金乌的啼鸣，发出蕴含火焰能量的音波，暂时震慑低阶妖兽。

但看