口鼻被死死捂住，强烈的窒息感如潮水般涌来，秦羽眼前阵阵发黑。那箍住他身体的手臂如同铁铸般坚硬，任凭他如何挣扎都纹丝不动，反而越收越紧，勒得他肋骨生疼，几乎喘不过气。巨大的恐惧再次攫住了他——刚出狼窝，又入虎穴？是钱管事的爪牙，还是那些黑衣杀手的同党？

“唔……唔……”他发出模糊的呜咽，双脚徒劳地蹬踢着地面，指尖在粗糙的泥地上划出几道浅浅的痕迹。

“说了，别动。”身后那带着奇异口音的声音再次响起，冰冷得不带丝毫情绪，仿佛在陈述一个既定事实，“再动，拧断你的脖子。”

绝对的力量差距让秦羽瞬间停止了无谓的抵抗。他强迫自己冷静下来，大脑在缺氧的眩晕中飞速运转。对方没有立刻下杀手，反而选择制服他，说明他暂时还有利用价值。是冲着那枚青铜钥匙来的？还是……冲着失踪的福伯？

就在他心思电转之际，捂住他口鼻的手略微松开了些许，让他得以吸入一丝带着霉味的宝贵空气，但身体的禁锢依旧严密。

“你们……是谁？”秦羽喘息着，声音因缺氧而沙哑干涩，带着难以掩饰的颤抖。

没有回答。另一道更轻捷的身影如同鬼魅般从他侧方闪出，动作熟练得近乎本能，迅速在他身上搜查起来。那冰冷的、带着薄茧的手指划过他湿透的衣襟、袖袋、腰间……最终，定格在他紧紧攥着的右拳上。

秦羽心中一沉，下意识地想握紧拳头，却见那搜查者只是用两根手指在他手腕某处轻轻一按，一股酸麻感瞬间顺着经脉蔓延开来，五指不由自主地张开。

那枚青铜钥匙，应声落入对方手中。

“找到了。”搜查者是个身形瘦小的男子，声音尖细得像针尖，他将钥匙递给身后制住秦羽的人，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪。

钥匙被夺！秦羽的心直往下坠，仿佛坠入了无底深渊。

然而，身后那人接过钥匙，只是随意掂量了一下，便发出一声轻蔑的冷哼：“秘库钥匙？哼，果然是为了这东西。不过，小子，你身上不止这点麻烦吧？”他的目光锐利如刀，似乎穿透了秦羽湿漉漉的衣衫，看到了他藏在心底的秘密。

“头儿，城防司的人还没走远，此地不宜久留。”瘦小男子压低声音提醒，眼神警惕地瞟向巷口方向。

“嗯。”制住秦羽的人应了一声，随即凑近秦羽耳边，那冰冷的气息让他汗毛倒竖，“听着，小子。我们对你那条烂命没兴趣，至少现在没有。但如果你不配合，我不介意让它现在就结束在这臭水沟旁。明白就点点头。”

秦羽僵硬地点了点头，牙关紧咬。

“很好。”那人松开了捂住他口鼻的手，但另一只禁锢他身体的手依旧如影随形，同时，一件宽大的、带着霉味的旧斗篷从头到脚罩住了他，遮掩了他湿透且狼狈的衣衫。“跟着走，别耍花样。”

在两人的挟持下，秦羽被迫离开了死胡同，穿行在更加偏僻、错综复杂的小巷中。这两人显然对京城的地下世界了如指掌，专挑灯光照不到的阴影角落行走，精准避开了所有可能遇到巡查的路径。秦羽注意到，他们行走时几乎不发出任何声音，如同真正的幽灵穿梭在夜色里。

大约走了一炷香的时间，三人来到一处看