第二天天刚蒙蒙亮，陈皮便醒了。他素来警觉，稍有风吹草动便会立刻清醒。这一次，他是被脸上一种湿漉漉、带着轻微倒刺的粗糙触感给蹭醒的。一睁眼，便对上了一双近在咫尺、黑亮而懵懂的眼睛。那个小东西不知何时醒了，正努力拖着打着夹板的后腿，一点一点挪到他枕边，用小舌头一下一下，执着地舔着他的脸颊。

陈皮几乎是本能地就想挥手将它拂开，手臂抬到一半，动作却硬生生顿住。那温热、略痒的触感，连同幼崽喉咙里发出的、满足而细小的呼噜声，竟像一缕微不可察的风，奇异地将他一贯醒来时那冷硬如铁的起床气给吹散了。

“别用她那样的眼睛看我……” 他低声斥了一句，语气里却听不出多少真正的厌烦。他坐起身，看着因为他的动作而滚到一边，又不屈不挠想爬回来的小家伙，伸手将它拎到近前。幼崽竟也不怕，反而用两只前爪紧紧抱住了他的一根手指，继续旁若无人地舔舐着，仿佛那是世间无上的美味。

他沉默地看着，另一只手不自觉地抚上自己的脸颊，那里似乎还残留着被全然依赖的温热与湿意。这种被毫无保留地信任、甚至可称之为“依恋”的感觉，对他而言，太过陌生，陌生得让他心头泛起一丝难以言喻的滞涩，堵在胸口，不上不下。

手下送来了早餐和新鲜的羊奶。陈皮先将那碗温热的羊奶端到小家伙面前。这次它不用他喂，自己就急切地将整个脑袋埋进碗里，吧嗒吧嗒地喝起来，喝得满脸奶渍，模样狼狈又满足。

陈皮看着它那狼吞虎咽的劲儿，自己这才端起碗，开始吃他那份简单甚至堪称粗糙的早饭。一人一熊，在这弥漫着血腥气与陈旧木料味道的堂口房间里，竟意外地呈现出一种诡异的和谐。

接下来的几天，陈皮的生活仿佛被强行塞入了一项崭新而又陌生的日常，照顾这只被他命名为“威武”的黑熊幼崽。

他依旧处理着堂口的事务，手段依旧狠辣果决，外出时周身散发的凛冽煞气也未曾减弱分毫。但每当他回到自己的屋子，推开门，看到那个毛茸茸的小东西拖着夹板，急切而又笨拙地朝他“跑”来（更多是用前爪奋力拖着后腿挪动），发出欢快哼唧声的瞬间，他眉宇间那常年冻结的冰霜，似乎总会悄无声息地融化一丝微不可见的裂缝。

他亲自给它换药，动作从最初的僵硬，渐渐变得熟练，虽然依旧算不上温柔，却足够精准和小心。他让人寻来各种适合幼崽的食物，甚至有一次，手下弄来了一些新鲜的蜂蜜，他看着“威武”吃得满脸黏糊糊、快活得在地上直打滚的模样，嘴角几不可查地向上牵动了一下。“你和她一样，都是个小馋鬼。”

堂口里的手下们，从最初的惊疑不定，到后来的习以为常，甚至私下里也开始窃窃议论：

“瞧见没？陈爷养的那小玩意儿，昨儿个把陈爷最喜欢的那件皮坎肩给啃了个洞，陈爷居然没动怒！”

“何止没发火，我瞧着陈爷看那小家伙的眼神……啧，说不清道不明的，反正跟平时瞅咱们的时候完全两样。”

“看来往后，咱们对这位‘威武’小爷，也得客客气气的喽……”

时间如白驹过隙，转眼便到了丫头的生辰。

天光尚未完全透亮，我还贪恋着被窝里最后一点暖意，迷迷糊糊