容若涵的手肘还在流血，她用衣袖草草缠了两圈，指节因用力握着短刃而发白。南宫雅靠在她肩上，呼吸断断续续，额头冷汗直冒。两人站在石台边缘，面前是翻涌不息的浓雾，罗盘的指针稳稳指向雾中深处，可前方没有路。

“还能走吗？”容若涵低声问。

南宫雅没说话，只是慢慢撑起身子。她的左肋旧伤裂开了，每动一下都像有刀在里面搅。但她还是站直了，点了点头。

容若涵把短刃插进腰带，伸手扶住她胳膊，“再撑一段，我们一定能找到入口。”

她们一步步往前挪。脚下的石台开始轻微震动，边缘的岩石一块块剥落，坠入下方无底的云海。风越来越大，吹得人睁不开眼。就在她们准备踏入浓雾时，一道青光从石台中央亮起，像水波一样扩散开来，硬生生将雾气推开三丈远。

一个老者从光中走出。

他穿着灰袍，头发花白，脸上皱纹很深，但眼神平静得不像活人。他手里没拿任何东西，脚步落地无声。走到两人面前，他停下，目光落在南宫雅怀中那枚玉蝉上。

“南宫家的人，还带着这个。”他的声音很轻，却清晰地传进耳朵。

容若涵立刻挡在南宫雅身前，手已摸向腰间短刃，“你是谁？”

老者没看她，只说：“五百年前，有个小姑娘拿着它来找我，说要救她师父。她走到一半，回头看了三次，最后一次没迈出去。”

南宫雅喘着气开口：“您认识这玉蝉？”

“青庐旧物。”老者抬手，掌心浮现出一幅半透明的卷轴，“我住在那里时，南宫家曾救过我一命。信物未失，情义未断，我便现身一次。”

卷轴缓缓展开，里面是整座秘境的立体图影。山川、沟壑、禁制、路径全都清晰可见。一条红线从石台出发，蜿蜒深入倒悬山腹，终点停在一株散发着微光的莲花上。

“天露莲心确实在那里。”老者指着红线尽头，“但不是直走就能到。你要过三关——心渊试念，影廊辨真，蛇冢守誓。每一关，都不考本事，只问本心。”

容若涵盯着那幅图，“为什么告诉我们这些？”

“我不是为你们。”老者收回手，卷轴化作流光，直接没入南宫雅眉心，“我是为了那个没能走出去的小姑娘。这一次，我不想再看着有人死在半路上。”

南宫雅脑中突然多了一条路。不是眼睛看见的，而是心里清楚地知道该怎么走。每一步该往哪拐，哪里有陷阱，哪里能歇脚，全都明明白白。

“记住。”老者退后一步，身影开始变淡，“秘境不杀身体，只杀念头。如果你心里已经认输，哪怕脚下有路，也会变成绝路。”

话音落下，他人就消失了，连一丝痕迹都没留下。

风停了，雾也静止不动。石台边缘，原本空无一物的地方，出现了一条窄窄的小径，弯弯曲曲伸进雾里，像是专门等这一刻才显现出来。

容若涵低头看了看自己的手。血还在渗，衣服湿了一大片。她抬头看向南宫雅，“你还撑得住吗？”

南宫雅点点头，把玉蝉重新收进怀里，“只要还能动，就得走。”

“那就走。”容若涵扶起她，迈出第一步。

小径比想象中稳固，