暮色漫过合肥城的青石板时，吕布与赵云才踏着晚归的人流，回到城南那家客栈。店小二早已撤了前厅的灯，只在廊下悬着两盏昏黄的纸灯笼，将两人的影子拉得又细又长，沾满了一路的风尘。

推开客房木门，一股潮湿的味混着窗外飘来的桂花香涌进来。赵云随手将肩上的包袱搁在墙角，刚要去点灯，便见吕布径直走到桌前，将手中的方天画戟往桌角一靠，戟杆撞在木桌上，发出沉闷的声响。他没去解甲，只扯了扯领口的勒甲绦，指尖还沾着方才在街边饭铺蹭上的油污——方才两人只草草吃了几嘴鸡肉和饼子，连菜汤都没喝干净，便急着赶回客栈议事。

“子龙，你坐下。”吕布的声音比平日沉了几分，他指了指对面的木凳，自己先坐了下来，掌心无意识地摩挲着枪杆上的缠绳，“方才在饭铺，我听见邻桌两个行商说，鲜卑人不断骚扰幽州，并州雁门关也不得安宁。”

赵云刚点上烛火，闻言动作一顿，烛火的光在他脸上晃了晃，映出眼底的凝重。他走到桌前坐下，将腰间的青霜剑轻轻放在桌上：“我也听见了。并州刺史丁原大人素来倚重兄长，如今边境告急，刺史府定然急着调兵遣将。”

“不是调兵遣将，是缺能打仗的人。”吕布猛地攥紧了拳头，指节因用力而泛白，烛火下，他眼角的细纹里仿佛都藏着急切，“鲜卑骑兵骁勇，可咱们并州的儿郎也不是吃素的！只是先前几场仗，折了不少老将，年轻将领里，能扛事的没几个。这时候回去，只要能打一场胜仗，我吕布的名字，就能刻在并州的城墙上！”

他说起“胜仗”二字时，声音里带着抑制不住的激动，仿佛已经看到了自己身披铠甲、率领骑兵冲散鲜卑阵型的模样。赵云看着他眼中的光，心里却掠过一丝犹豫，他沉默了片刻，才缓缓开口：“师兄的心思，我懂。可咱们此番南下，本就是为了去天柱山拜望师祖玉真子。如今已经到了合肥，离天柱山不过两日路程，若是就此折返，岂不可惜？”

“可惜？”吕布皱起眉头，语气里带着几分不解，“边境战事瞬息万变，多耽搁一日，说不定就多丢一座城、多死几个弟兄。建功立业的机会就这一次，错过了，下次还不知道要等多久！”

“可师祖已经快一百岁了。”赵云的声音放软了些，带着几分恳切，“师兄忘了，这可是我们的师祖，师父的师父，虽然师父不在了，我们代表师父尽尽孝也是应该的。师父说‘习武先修心，重情方立业’。师祖一生收徒不多，咱们虽不是他亲传弟子，却也算是他的徒孙。如今他年事已高，身子骨一日不如一日，这次若是不见，日后咱们在并州忙于战事，再想来江南，怕是难了。”

他说着，指尖轻轻叩了叩桌面，“咱们去天柱山，不过耽搁两日。见过师祖，递上拜帖，再奉上些薄礼，当日便启程回并州，日夜兼程，最多十日就能到刺史府。这样既不耽误拜望师祖，也误不了兄长建功立业的大事，岂不是两全其美？”

吕布听完，却没有立刻应声。他站起身，走到窗边，推开一条缝隙，望着窗外漆黑的夜空。远处传来几声更夫的梆子声，敲得人心头发紧。他想起在并州时，丁原对他说的话：“奉先，你是并州的虎将，日后并州的安危，就靠你了。”如今鲜卑犯边，正是他报答丁原、证明自己的时候，他实在等不及。