遗忘绿洲的黎明来得格外清澈。天光从东侧山脊的豁口漏进来，将谷底的薄雾染成淡金色，泉水映着初阳，粼粼如碎金。

张玥站在泉边，手中握着那方已经恢复平静的海棠帕。昨夜水中倒影的对话还在心头萦绕——平衡，而非消灭。母亲留下的最后嘱托，彻底扭转了她对这场战争的认知。

“公主，队伍已经集结完毕。”

艾丽莎的声音从身后传来。张玥转过身，看到谷地中央已经整齐排列着四十余人的队伍。十二名遗族战士身着粗布劲装，腰挎弯刀，虽然衣衫简朴，但个个眼神锐利，站姿如松。月影带着二十余名妇孺站在一旁，她们背着简单的行囊，脸上既有离乡的愁绪，也有新生的希望。

陆景云和苏红袖正在检查马匹和物资。听风楼的五名好手伤势已经简单处理过，此刻正在协助搬运干粮和水囊。那“穿山甲”被捆在一匹驮马上，嘴里塞着布团，眼神惶恐地四处张望。

“按计划，我们扮作西域商队。”陆景云走过来，递给她一套做工精致的胡服，“你是商队女主人，我是护卫统领，艾丽莎是随行的西域贵族小姐，月影前辈扮作随队医师。苏红袖和听风楼的兄弟混在伙计中。”

张玥接过胡服。这是一件深蓝色的对襟长袍，镶着银线刺绣的边，配有一条同色的面纱。她抚摸着衣料上精细的绣纹——这分明是中原工艺。

“靖海侯府在西域的暗桩准备的。”陆景云看出她的疑惑，“父亲经营西域商路已有十余年，这些是常备的伪装物资。”

“令尊知道我们在西域？”张玥讶然。

“他不知道具体细节，但我离京前与他有过约定。”陆景云压低声音，“若我三个月内未归，或传来西域有变的消息，他会调动一切力量接应。现在看来……我们比他预计的，惹出的麻烦更大。”

张玥苦笑。何止是麻烦，简直是捅了马蜂窝。

“但值得。”陆景云看着她，眼中是毫不掩饰的欣赏，“你昨晚收服血怨傀的那一幕，足以震慑西域各部。萨鲁曼的邪术并非无敌，遗族正统仍在——这消息传出去，会动摇他的统治根基。”

两人说话间，月影走了过来。老妪换上了一身干净的灰色布袍，额头的月牙印记被她用草药汁暂时遮掩，看起来就像个普通的西域老妇人。

“公主，有件事我必须提醒。”月影神色凝重，“萨鲁曼不会轻易放我们离开。昨夜的血怨傀只是试探，他真正的杀招，恐怕已经在前路上等着了。”

“您知道他会用什么手段？”张玥问。

月影沉吟片刻：“萨鲁曼掌控西域二十年，除了血祭邪术，还豢养了三支特殊的部队。一是‘血狼骑’，由服用邪药、丧失痛感的死士组成；二是‘蚀骨蜂’，一种被邪术控制的毒虫，能追踪特定气味；三是……‘影傀’。”

“影傀？”

“那是用活人炼制的人形兵器。”月影的声音发沉，“将俘虏或反对者浸泡在特制的药液中七七四十九天，抹去神智，只保留战斗本能。他们不知疼痛，不惧死亡，数量……据说已有三百之众。”

张玥心中一凛。三百个没有痛感、不知恐惧的战斗机器，在狭窄的古道上，足以淹没任何一支队伍。

“我们必须快。”