次日我被早饭的哨音叫醒，那尖锐而规律的哨声如银针般刺破晨雾，穿透薄纱窗帘，在耳畔划出一道清亮的弧线。我习惯性地伸手摸了摸身边，空荡的床榻尚余一丝温热，如烟已经起床出去了，只留下枕上几缕青丝缠绕着晨光的气息。我伸了个懒腰，骨骼轻响，像春日里苏醒的枝桠。两名女仆早已候在门边，听见动静，立刻轻步上前，动作娴熟地为我更衣——丝质中衣滑过肌肤，微凉如溪水拂过指尖，外袍则是深青色织金暗纹，沉甸甸地压在肩头，仿佛披上了这领地的规矩与威严。她们低垂着眼，发髻整齐，指尖轻巧，连呼吸都放得极轻，宛如两片随风飘动的影子。

我踱至阳台，晨风裹挟着露水与桂花的甜香扑面而来，沁入肺腑，令人心神一振。牙刷在口中摩擦的细响清晰可闻，泡沫泛着珍珠白的光泽，随漱口的动作滴落于青石板上，溅起细小的水花。仆人们提着铜壶、捧着食盒往来穿梭，脚步轻急，衣袂摩擦声如秋叶窸窣。远处厨房的烟囱袅袅升起灰白炊烟，与淡青色的天光交融，像一幅未干的水墨。

就在这时，如烟的训话声再度响起，清冽如寒泉击石，穿透晨雾与人声，直直刺入耳膜：“昨日的晚饭为何晚了半刻？规矩不是摆设！”她立于回廊之下，身着月白色长裙，腰间玉佩轻响，发髻高挽，一根碧玉簪子在朝阳下泛着冷光。她声音不高，却字字如钉，砸在人心上。几名厨娘低头肃立，连呼吸都屏住了。阳光落在她肩头，却照不进她眼底那片沉静如渊的冷意。我望着她的背影，那挺直的脊梁仿佛一柄藏于鞘中的剑，优雅而锋利，不容冒犯。

洗漱完毕，我提溜着饭盒来到城堡前的小广场，晨光正斜斜地洒在石板地上，将昨夜露水蒸腾起一层薄如轻纱的雾气。天色是清亮的鱼肚白，夹杂着几缕橙红的朝霞，像被谁用指尖轻轻晕开的颜料，染得东边天空温柔而静谧。广场上已是一片喧腾：一边是服装统一、列队整齐的士兵与工役，排着长队在刚建好的厨房前领取热气腾腾的米粥和粗面馒头，蒸腾的白雾裹挟着葱花与咸菜的咸香，在冷空气中蜿蜒升腾；另一边，则是一群衣衫褴褛、形如难民的人群，蜷缩在广场边缘的阴影里，仿佛被昨夜的寒风卷来的枯叶。他们大多赤脚或穿着破布缠脚，棉衣补丁叠补丁，颜色早已被泥土与烟灰浸得发黑。我粗略扫了一眼，差不多有五百多人，青壮居多，脸上刻着风霜与疲惫，孩子们瘦得肋骨根根分明，眼神却还带着野火般的警觉。没有老人——这让我心头一动，想必是各村收到风声后，只敢派青壮带孩子前来试探真假，老弱则藏于后方，不敢轻动。

我叫来卡尔，她一身骑士铠甲，发髻利落地束在脑后，腰间别着记事板与对讲机，像棵挺拔的小白杨。我低声嘱咐她按昨日定下的法子，先从这群新来者中挑出五十名体格健壮、眼神清亮的青年，编为士兵。他们被带到空地中央，沉默地站成方阵，风吹动他们破旧的衣角，像一面面残破的旗帜。我宣布：可自选工种——建筑、电工、炊事、运输、警戒……话音未落，人群竟已悄然分动，有人走向木料堆，有人径直站到电工组的红旗下，仿佛早已在心中排演过千百遍。这默契让我微微一怔——他们不是乌合之众，而是被生存磨砺出秩序的群体。

帐篷区很快腾出几排空帐，新人们领到了深蓝色的制服、棉被与水壶，布料结实干净