向俊往前凑了半步，眼中满是恳求：“中央革命军中有不少伤员和家属，沿途行军困难重重。四省边地离我们的防区近，能不能…… 能不能让他们到湘西安顿？”

特别工作科一直担心中央革命军的安危，这份请求早已在科内酝酿多日。

周青云，指尖敲击着桌面陷入沉思。他深知此举的风险 —— 收留中央革命军人员，无异于加深与南京政府为敌。

但他更清楚，若中央革命军覆灭，老蒋下一个目标必然是西南军阀。

“唇亡齿寒，这个道理我懂。” 他突然起身，在地图上圈出全县、资源、通道等三省交界地带，“你立刻安排电报中央革命军指挥部，提醒他们警惕湘江合围，就说‘湘水寒，莫近岸，边地有暖灶’。”

向俊刚要转身，又被周青云叫住：“告诉他们，伤员和失散人员可往湘西边境走，你们特别工作科会安排人过去接应。”

夜里，向俊等人一夜未睡，一直电报和中央革命军联系，最终将消息送到。

上午，向俊带着中央革命军的回电见周青云，“我父亲正在发脾气，老蒋在南昌那边不断来电，催促我们出兵‘围剿’中央革命军，北路的薛总指挥带领南京方面军队已经开到桂阳了！” 周青云说道。

周青云的办公室里，南昌方面的电报被揉成一团扔在地上。“老蒋这是醉翁之意不在酒，想借围剿之名，把南京方面军队塞进湘西。”

他指着地图上的东安，“这里是我们在湘江的门户，一旦被南京方面军队占据，他们就会找理由进入四省边地；当年刘峙的在沅江县的惨败，他们还是记仇的。”

就在这时，向俊带着中央革命军的回信闯入：“少帅，中央革命军感谢您的提醒，但他们缺乏后勤补给，恐怕难以绕开湘江。还说，若实在突围无望，希望能借湘西地界暂避。”

“借地界？那不是把战火直接引到家门口吗？” 周青云急得直跺脚。

向俊苦苦劝道：“少帅，中央革命军8万将士，若眼睁睁看着他们被围剿，那么革命将危险？特别工作科全体成员愿以性命担保，绝不给湘西惹祸！”

看着向俊坚毅的眼神，周青云“我无法做主，我去和父亲他们商议一下，你等我回复。”

下午，军事厅会议室内气氛凝重。长桌两侧，湘西军的高级将领们肃然端坐，目光齐刷刷地聚焦在主位上的周承业身上。

这位周承业眉头拧成了疙瘩。桌案上摊着两份电报：一份是南昌方面催促第九军 “协剿湘江” 的命令，另一份是薛总指挥北路兵团已进驻桂阳的密报。

“诸位，老蒋的电报催得紧，薛总指挥的十万中央军就扎在桂阳，离东宁不过三百里。” 周承业的声音带着久经沙场的沉稳，“你们说，这兵，我们出还是不出？”

话音刚落，几名老将纷纷开口。“司令，不能出！中央军历来是‘假道伐虢’，当年吴佩孚就是借平乱之名占了湖南。”

“可要是抗命，老蒋怕是要扣我们‘通敌’的帽子！”

争吵声中，周青云起身走到地图前，手中指挥棒重重敲在新宁的位置：“父亲，诸位叔伯，我们真正的敌人不是革命军，而是借机渗透的老蒋的部队。”

周承业抬眼