黑暗。

并非纯粹的光线缺失，而是一种粘稠的、仿佛具有生命和质量的黑暗。潜水钟的探照灯光束射入其中，如同投入深潭的石子，仅仅照亮前方极短的距离，光线边缘迅速被黑暗吞噬、扭曲，显得异常无力。空气中弥漫着浓烈的金属锈蚀气味，混杂着一种更古老的、如同沉睡巨兽呼吸般的硫磺与臭氧的味道。

“氧气含量正常，无毒害气体。但磁场异常强烈，所有远程通讯和精确定位设备均已失灵。”塞尔玛冷静的声音在狭小的空间内响起，带着一丝电子干扰的杂音。他们彻底与外界失去了联系，成为了这座青铜巨城腹腔中的孤舟。

路明非被楚子航半扶着，强忍着大脑被掏空后又遭重击的眩晕和剧痛，努力睁大眼睛观察着外界。潜水钟正行驶在一条极其宽阔的青铜甬道中，甬道四壁布满了难以理解的巨大浮雕，描绘着星辰运转、巨龙翱翔、以及古老先民祭祀火焰的场景。这些浮雕并非死物，在探照灯扫过时，其线条隐隐流动着暗哑的光泽，仿佛有液态的金属在其中缓慢循环。

“我们进来了……”阿廖沙的声音带着难以置信的震撼，“这简直是神迹……或者说，魔鬼的造物。”

“是炼金术的极致，一座活着的城市。”路明非声音沙哑地纠正，他比任何人都清楚这座城的本质。这里的每一寸青铜都在呼吸，都在倾听，都在……等待着什么。

他的目光扫过墙壁上那些看似杂乱的纹路，在狮心会先辈的笔记和“原着剧本”的提示下，他能辨认出那是极其复杂的炼金矩阵的一部分，是整个青铜城能量循环系统的“毛细血管”。贸然触碰，可能会引来灭顶之灾。

“按照既定路线，左转。”路明非下达指令。他凭借记忆和笔记，规划了一条相对“安全”的路径，旨在绕过原着中那些已知的致命陷阱，直抵核心区域。

潜水钟缓缓转向，驶入另一条稍窄的通道。这里的墙壁不再是宏伟的叙事浮雕，而是布满了无数细小如血管、又似神经丛般的凸起纹路，它们微微搏动着，散发出微弱的生物荧光，将通道映照得一片幽绿，诡谲异常。

老唐在角落发出一声压抑的呻吟，身体颤抖得更加厉害。进入青铜城后，他与诺顿之间的联系似乎被急剧放大，他脸上的痛苦之色愈发浓重，金色的竖瞳几乎要占据整个眼眶。

“他……很不稳定。”楚子航的手始终按在村雨的刀柄上，黄金瞳在幽绿的光线下显得格外冰冷。

“我知道。”路明非深吸一口气，试图平复精神力透支带来的恶心感，“他在‘回家’，这里的每一分气息都在呼唤他体内那个沉睡的……或者说，正在苏醒的‘王’。”

就在这时，一阵细微的、令人头皮发麻的扑翼声从通道深处传来，由远及近，迅速变得密集，如同千万张纸片在同时振动。

“有东西来了！”阿廖沙立刻操控潜水钟悬停，将探照灯功率开到最大。

光束尽头，一片黑压压的“云”正朝着他们飞速涌来！那是由无数只巴掌大小、形似蝙蝠，却长着青铜色泽骨翼和锋利口器的生物组成的洪流！

“镰鼬！是青铜城圈养的镰鼬群！”塞尔玛立刻识别出来，声音紧绷，“它们能瞬间啃噬钢铁！”

原着中的致命杀手之一，还是遭遇