顿了顿，才用沙哑的声音回答：“大山兄弟，是我，老栓。”

是老栓叔！

大山心里一松，连忙拉开了院门。冷风裹挟着月光涌了进来，照亮了门外的老栓叔。他穿着一件单薄的破棉袄，头发花白，脸上的皱纹像沟壑一样，手里紧紧地攥着布袋子的带子，嘴唇冻得发紫。

“老栓叔，这么晚了，你咋来了？”大山连忙把老栓叔往屋里让，“快进来，外面冷。”

秋月也赶紧上前，接过老栓叔手里的布袋子，触手冰凉，还能感觉到袋子里装的东西硬邦邦的。“叔，你先进屋暖暖身子，我去给你烧碗热水。”

老栓叔颤巍巍地走进屋，看到屋里的油灯，眼睛里泛起了一层水汽。他往炕边挪了挪，却不敢坐，只是局促地站着，搓着冻得通红的手。

大山把砍柴刀放好，搬了个小板凳，让老栓叔坐下。“叔，你不是被赵虎的人威胁了吗？咋还敢来我们家？”

老栓叔叹了口气，浑浊的眼睛里闪过一丝羞愧。“大山兄弟，秋月妹子，我对不住你们啊。”他低下头，声音哽咽，“那天赵虎的人堵了我，说要是我敢跟你们一起讨说法，就把我家那几亩薄田给毁了。我……我怕了。我这辈子就守着那几亩田，要是田没了，我和老婆子就活不成了。”

秋月端着一碗热气腾腾的热水走过来，递给老栓叔，柔声说：“叔，我们不怪你。赵虎那么横，换了谁，都会怕的。”

老栓叔接过热水，双手捧着碗，感受着碗壁传来的温热，眼眶更红了。“我知道你们是好人，是为了我们这些被拖欠工资的人好。我躲在家里，心里一直不安生。今天听说你们在河东村跟二狗他们打了一架，还得了老支书和村民们的支持，我就再也坐不住了。”

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