原来，有村民在河边发现了一具尸体，官差们赶到现场后，将尸体打捞起来带回衙门。经过仵作验尸，确定死者是溺水而亡，尸体已经泡得肿胀。但眼尖的师爷在仔细查看后，发现死者面部特征，与之前根据小松描述所绘制的画像，有诸多相似之处。经过反复比对，最终确认此人就是小松口中提到的阿风。

小芝听到这个消息，心里猛地“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头。

官差接着说道：“我们已经通知小松前去认人，经过他的辨认，确定无误，死者就是阿风。回到牢狱后，小松像是精神崩溃了，又哭又笑，不吃不喝，身上原本快愈合的伤口也被他崩开了。李大人担心他出事，所以特意让我来告知你一声，让你赶紧去看一看小松，看看能不能先把他安抚住。”

小芝一听，生怕小松做出什么傻事来。她顾不上头疼，立刻跑去顾大夫家，大约一炷香的时间后才出来，不再停留跟着官差往县衙赶去。

当天晚上，小松被带到那具泡胀的尸体前，一股浓烈刺鼻的腐臭味扑面而来，他本能地捂住口鼻，可目光却无法从那面目全非的脸上移开。尸体的皮肤肿胀得近乎透明，五官因浸泡严重变形，原本熟悉的轮廓已变得模糊不清，唯有那左眉上方依稀可辨的黑痣，如同一个沉重的烙印，敲打着小松的心。

小松的双腿开始不受控制地颤抖，膝盖一软，“扑通”一声跪倒在地。双眼瞪得滚圆，布满了惊恐与难以置信的血丝，嘴巴微张，却发不出一丝声音。阿风的模样与他记忆中，那个狡黠却又偶尔仗义的形象重叠、错位，强烈的视觉冲击，让他的胃里一阵翻江倒海，差点呕吐出来。

“阿风……”小松终于挤出一声沙哑的呼喊，声音里满是破碎与绝望。曾经，阿风将他引入歧途，骗他参与那些见不得光的勾当，让他在罪恶的深渊越陷越深；可也是阿风，在关键时刻，用自己的性命为他开辟了一条回头的路，把他从万劫不复的火坑中拉了出来。这两种截然不同的形象，在他心中激烈碰撞，让他陷入了无尽的痛苦与挣扎之中。

“为什么……为什么会这样……”小松喃喃自语，声音颤抖，哭声回荡在阴森的验尸房里，让人毛骨悚然。

从衙门回到牢狱，小松就像丢了魂一样，眼神空洞，身体不停地抽搐。他不吃不喝，对周围的一切都充耳不闻，只是蜷缩在角落里，嘴里不停地念叨着阿风的名字。身上原本快要愈合的伤口，在他的挣扎与撕扯中再次崩开，鲜血顺着手臂缓缓流下，在地上汇聚成一滩触目惊心的血迹。他的内心仿佛被两个声音不断拉扯，一个声音告诉他，阿风是罪有应得，是他让自己的人生陷入了绝境；另一个声音却在说，阿风是他的兄弟，是那个为了他不惜牺牲生命的人。爱与恨、原谅与怨恨，这两种极端的情绪在他的心里反复煎熬，让他近乎魔怔，仿佛置身于无尽的地狱之中，无法解脱。

当小芝赶到时，小松已经将自己折磨的不成样子。做姐姐的哪能不心疼呢，小芝立刻跑上前，一把抱住小松，揽在怀里轻声哄到：“小松，姐姐来了，不怕，我陪着你，我不走，我陪着你。”

在小芝一声声的安抚下，小松慢慢的稳定下来，慢慢的转成抽泣声，小芝坐在地上铺上草垫子上，将小松放下枕在自己腿上，一下一下的拍着，嘴里唱着