“上菜！” 马彪放下酒杯，拍了拍手。早已等候在厅外的厨师们立刻端着菜肴快步走入，第一道上桌的是肃州特色的 “烤全羊”。整只羊被烤得金黄油亮，表皮酥脆，厨师用银刀将羊肉切成薄片，摆放在银盘里，旁边还搭配着三种不同口味的蘸料 —— 蒜蓉酱、孜然粉和甜面酱。随后，炖牛肉、红烧鱼、清炒时蔬等菜肴陆续上桌，每一道菜都做得精致可口，摆盘更是讲究，有的用萝卜雕刻成花朵形状点缀，有的则用青菜铺成青草地的模样，宛如一件件艺术品。

众人拿起银质刀叉开始用餐，宴会厅内响起轻微的刀叉碰撞声。马彪一边慢条斯理地切着羊肉，一边看似随意地问道：“张先生在海外多年，想必见识过不少大场面吧？不知西方各国如今的局势如何？他们的军队装备，比起我们青国，又有何优势？”

张圣龄心中一凛 —— 马彪看似在闲聊，实则是在试探他对国际局势和军-事装备的了解程度。他放下刀叉，拿起餐巾轻轻擦了擦嘴角，语气从容地说道：“马土司有所不知，如今西方各国刚经历过大战，局势尚未完全稳定。代英帝国、高卢帝国虽为战胜国，却也损耗了大量人力物力；汉斯帝国作为战败国，受到条约限制，军-事发展受限；阿美利亚联邦则凭借得天独厚的地理优势，在战争中积累了大量财富，军-事装备和工业水平都有了显着提升，至于其它一些传统强国也都收到不小的影响，一些之前的强国甚至面临分裂，至于咱们北边的邻居沙毛帝国，我想马土司应该比我要了解吧……”

他顿了顿，继续说道：“其实在军-事装备方面，西方各国已普遍开始了半自动步枪和重机枪的列装，部分军队还配备了迫击炮和装甲车，甚至很多国家现在也发现了坦克在战场上的强大。相比之下，我们青国的军队装备确实有些落后，大多还是单发步枪和老旧的火炮，在战场上很难占据优势。不过，肃州有丰富的矿产资源，若能引进西方的先进技术，建立自己的兵工厂，日后未必不能在装备上追赶西方。”

马彪眼中闪过一丝精光，放下手中的刀叉，身体微微前倾：“张先生所言极是！我也一直想建立兵工厂，奈何缺乏技术和人才。不知张先生在海外，是否有认识的技术人才愿意来肃州发展？”

坐在马彪右侧的一名官员突然开口，他身着青国文官服饰，面容圆润，眼神却透着几分精明，正是负责肃州财政的王财。“马土司，此事需谨慎！” 王财放下酒杯，语气带着几分担忧，“西方人才大多眼高于顶，若要聘请他们前来，必定要花费巨额钱财。如今肃州财政本就紧张，若是投入大量资金却不见成效，恐怕会引发民怨啊！”

张圣龄心中明白，王财这番话看似是在为肃州财政担忧，实则是在试探他能否为肃州带来实际利益，同时也是在向马彪表忠心，彰显自己 “财政管家” 的身份。他微微一笑，从容应对：“王大人的担忧不无道理，但此事并非没有解决之法。我在海外认识一些汉斯帝国的工程师，他们因国家战败，生活艰难，若能为他们提供安稳的生活和合适的薪资，想必会愿意前来。而且，我们不必一开始就建立大型兵工厂，可以先从小型的枪械维修厂做起，逐步积累技术和经验，待时机成熟再扩大规模，这样既能减少初期投入，也能降低风险。”

王财眼中闪过一丝