从悟道崖归来后，吕树将《冰心诀》玉简小心收好，并未立即修炼。他将玄明长老的告诫简略转述给三位同伴，略去了关于自身灵根细节的探讨，只强调宗门水深，需更加低调，全力备战内门选拔。

四人达成共识，接下来的三个月，将是他们穿越以来最专注、最系统的潜修期。

吕树利用小比奖励的资格，前往外门藏经阁。他没有选择那些威力强大的攻击法术，而是在水系和通用类区域徘徊良久，最终挑选了一门名为《云水幻身》的黄阶上品身法。此法兼具水系的变化与云雾的缥缈，修炼至大成可在小范围内留下逼真假身，迷惑对手，正可与他已有的流云步互补，进一步丰富他的战术库。

回到住处，他才开始研读《冰心诀》。这法诀果然玄妙，不涉及灵力增长，专注于淬炼心神，稳固识海。初练时便觉灵台清明，对体内多种灵力的感知与控制都细腻了一丝。他意识到，这很可能是玄明长老看出他灵力融合时心神消耗巨大的问题，特意给予的辅助功法。这份人情，他记下了。

白日，他与其他弟子一样，修炼《基础炼气诀》，练习《云水幻身》和几种大众化的低阶法术，将“属性稍杂但控制精妙”的人设贯彻到底。夜晚，则沉浸在《三元导引术》和《冰心诀》的修炼中，艰难却坚定地推动着水、火、木三系灵力的融合与平衡，并借助引路石那丝微弱的引导，尝试理解那三色莲花的本质。

李铁柱的伤势在小林精心调制的丹药和自身强悍体魄下，迅速恢复。他并未因小比的成绩自满，反而更加刻苦。他将奖励的大部分贡献点兑换了火系修炼资源，并接取了一些猎杀低阶火系妖兽的任务，在实战中磨砺他的“炎龙破”，力求将其从搏命一击变为可控的杀招。炎阳剑在他手中愈发如臂指使，隐隐有晋升低阶中品法器的迹象。

张大嘴痛定思痛，深感自己在正面战斗中的无力。他几乎将全部身家投入到了速度与隐匿上。除了苦练御风诀和迷踪步，他还用贡献点兑换了一门《影遁术》的残篇，虽只能在阴影中短距离潜行，但配合他的风灵根，在特定环境下效果惊人。他成了团队的眼睛和耳朵，主动负责起打探消息、侦察环境的任务。

小林的改变最为显着。丹药堂那位关注到她的女长老，在小比后派人送来了一份邀请和一份基础丹道心得。小林借此机会，正式开始系统学习炼丹术。她白天泡在丹药堂的基础丹房，从处理药材、控制火候学起，晚上则研读《万物源流》中的丹道篇，并结合现代化学知识进行理解。她的木灵根在炼丹上展现出得天独厚的优势，对药性融合、火候把握有着超乎常人的敏锐。不久，她成功炼制出品质稳定的中品聚气丹，甚至偶尔能出一两颗上品，开始慢慢为团队积累丹药储备。

就在四人潜心修炼，仿佛与世无争之时，外门的暗流并未停歇。

赵长老虽闭关，但其派系势力仍在。王龙重伤未愈，霍霆也因毒功反噬和战败打击一蹶不振，但新的针对悄然出现。

吕树几次前往坊市购买制符材料，都发现有人暗中尾随。他在执行一个简单的采集任务时，遭遇的妖兽莫名狂躁，且数量远超寻常。甚至有执事堂弟子在发放月例时，刻意刁难，克扣份额。

这些手段不算高明，却如跗骨之蛆，令人烦不胜烦，意在