硝烟未散，汉中南门的城墙缺口像一张豁牙的大嘴，在寒风中呜咽。

没有巷战，没有誓死抵抗。

当那门十二磅炮轰碎了城楼的一角，也轰碎了城内守军最后一点侥幸。

城门是从里面打开的，几个守备太监跑得比兔子还快，早已不知所踪，剩下的兵丁老老实实地跪在甬道两侧，把兵器堆成了小山。

朱至澍骑着马，踏着碎石入城。

他没有看那些跪在地上的降卒，目光越过低矮的民房，落在城中心那几座气派的深宅大院上。

那里大门紧闭，门楣上的匾额金漆剥落，透着一股仓皇辞庙的凄凉。

“殿下，汉中知府刘秉仁在衙门候着，说是……说是要跟殿下讲讲大明律。”戚金策马跟在身侧，嘴角挂着一丝嘲讽。

“大明律？”朱至澍笑了，笑意未达眼底，“正好，我也想跟他讲讲。”

……

汉中府衙，大堂。

知府刘秉仁穿着一身洗得发白的官服，强撑着身子站在明镜高悬的匾额下。

他胡子在抖，腿肚子在转筋，但那一股子读书人的酸腐气，硬是撑着他不肯跪下。

“世子殿下！”刘秉仁见朱至澍大步进来，深吸一口气，拱手道，“殿下虽贵为宗室，但这汉中乃是朝廷治下。殿下无旨擅入，又纵兵……纵工兵入城，这于礼不合，于法……”

“刘大人。”朱至澍没空听他背书，径直走到公案前，随手拿起一本落满灰尘的鱼鳞图册。

“我来，不是听你讲礼的。我是来查账的。”

他翻开图册，指着城外大片大片的良田。

“城东赵家，良田三千亩；城西钱家，桑林五百顷；还有这城南的李家……”朱至澍一边念，一边用炭笔在上面打叉，“人呢？”

刘秉仁一愣，下意识答道：“流寇势大，赵员外、钱员外他们……早在半月前就携家眷去成都府避难了。”

“避难？”朱至澍合上图册，啪的一声扔在桌上。

“大敌当前，弃土而逃。身为乡绅，不思守土抗贼，反而卷走细软，致使田地荒芜，佃户流离失所。这在大明律里，叫什么？”

刘秉仁张了张嘴：“这……趋利避害，人之常情……”

“屁的人之常情。”朱至澍冷冷打断，“在我这儿，这叫恶意止损，这叫资产外逃。”

他转身，看着门外那些探头探脑、衣衫褴褛的百姓，声音陡然拔高。

“刘大人，你看看外面。这汉中城里，现在剩下的是什么人？是跑不动的穷鬼，是没钱买路引的佃户，是等着饿死的老弱病残！那些大户人家跑了，地里的庄稼谁收？明年的春耕谁种？朝廷的税赋谁交？”

刘秉仁哑口无言，额头上渗出细密的汗珠。

“既如此，本王就替皇兄做个主。”

朱至澍从怀里掏出那方督理天下农务劝农使的关防大印，重重地盖在那本鱼鳞图册上。

“传令下去！”

戚金一步跨出：“在！”

“凡汉中府境内，地主豪绅弃城逃逸者，视为自动放弃田产。所有无主荒田、宅院，一律收归官有！”

“殿下不可！”刘秉仁尖叫一声，