死寂。

两百步外，那个被洞穿的靶子，像一张咧开的大嘴，无声地嘲笑着在场所有人对战争的理解。

风吹过教场，卷起尘土，却吹不散那股凝固在空气中的、混杂着硝烟与震惊的味道。

在场的老兵，哪个不是在刀口上舔了半辈子血？他们见过三眼铳的喷射，听过鸟铳的轰鸣，甚至在梦里躲过红夷大炮的呼啸。

可他们从未见过这样的铳。

没有火绳，无惧风雨。

十息装填，快如闪电。

两百步外，洞穿重甲！

这不是火铳，这是阎王的请帖，是死神的镰刀！

短暂的死寂后，人群中爆发出了一阵压抑不住的骚动。那不是欢呼，而是一种混杂着恐惧、贪婪与渴望的低吼。

“这……这是神仙手段……”一个独眼老兵喃喃自语，手里的肉汤碗哐当一声掉在地上，浑然不觉。

“有这东西，别说流寇，就是建州那帮鞑子，来多少死多少！”另一个断了臂的汉子，用仅剩的一只手死死攥着拳头，眼中爆发出骇人的光芒。

他们的目光，如同被磁石吸引的铁屑，死死地钉在那一排排静置于车上的神威一型燧发枪上。

那不再是一堆冰冷的钢铁，而是尊严，是军功，是田宅，是能让他们从烂泥里爬出来的登天之梯！

朱至澍将所有人的反应尽收眼底，心中平静。

要的就是这个效果。一支军队的灵魂，不是靠说教，而是靠共同的渴望和统一的信仰。现在，这杆枪，就是他们的信仰。

他没有理会那些激动的老兵，而是缓缓转身，居高临下地看着还瘫跪在地上的石宽。

“石副将，”朱至澍的声音淡漠如冰，“本王的新军，还缺些人手。京营里，像你这样善于管账的将领，应该不少吧？”

石宽浑身一激灵，猛地抬头，脸上血色尽失。他听懂了这句善于管账的言外之意。

这是要他去当那个恶人，去捅破京营所有将领吃空饷的脓包！

“殿……殿下……”他嘴唇哆嗦着，一个字也说不完整。

“给你三天时间。”朱至澍根本不给他讨价还价的机会，语气不容置疑。

“去告诉你的同僚们，本王奉旨平乱，兵员多多益善。凡他们麾下，愿意让出来的老弱病残，本王照单全收。”

他顿了顿，嘴角勾起一抹森然的弧度：“当然，兵册和对应的粮饷，要一并送来。本王相信，他们都是深明大义之人，会支持本王为国分忧的。”

“若是有谁不明大义……”朱至澍轻轻掂了掂手中的空白圣旨，“本王不介意亲自登门，帮他算算账，理理兵册。”

石宽的眼中，最后一丝侥幸也熄灭了。

他知道，自己已经没得选。要么，去得罪整个京营的同僚，当朱至澍的狗，但至少能活。要么，现在就死在这道空白圣旨之下。

“末将……末将……遵命！”石宽从牙缝里挤出这几个字，仿佛用尽了全身的力气。

他知道，从今天起，他就是京营所有武将眼中的叛徒、公敌。

“很好。”朱至澍满意地点点头，像是在看一件顺手的工具，“滚吧。”

石宽