小刀插在地面上，刀身一半没入石缝，稳稳立着。陈陌的手还握在刀柄上，指节发白。他没有动，眼睛闭着，但意识清醒。雾气还在流动，墙角的结构仍在缓慢重组，可他已经不再盯着那些变化看了。

他知道再看也没用。这片空间已经不能用常理判断。镜面会说话，地面会消失，连影子都可能不是自己的。唯一能信的，是三人之间那根麻绳——从他手腕绕到李晚秋手臂，再连到张铎的衣袖，轻轻系着，不断开。

李晚秋靠在他肩上，呼吸浅而急。她没睁眼，但嘴唇动了动：“你还记得……我们破解机关时想的是什么？”

陈陌点头。“你说规则不该是牢笼。”

“我说真相只有一个。”张铎接话，声音低哑。

陈陌睁开眼。他启动规则之眼，视野中立刻浮现出无数残痕——淡灰色的波动在空气中漂浮，像撕碎的纸片，缓缓旋转。那是他们刚才改写规则时留下的认知痕迹。按理说，这种波动应该四散无序，可他仔细追踪后发现，这些痕迹的扩散方向一致，全都朝着雾气深处某个点汇聚。

这不是自然现象。

他想起李晚秋之前说的话，“它要醒了”。那时她昏迷，意识被规则捕获，说出这句话后手指紧扣碎片不肯松开。现在回想，那不是警告，是回应。某种东西，在等她回来。

他又想到她在平台凹槽流血时，第六道光纹突然亮起，废墟深处传来轰鸣。赵三出现得也太巧。他不是来交易的，他是来确认结果的。

所有线索串在一起。

陈陌低声说：“我们以为是在破解规则，其实是在帮别人启动程序。”

张铎皱眉。“谁的程序？”

“守门人的。”陈陌说，“或者，至少是掌握守门人权限的人。他们设好了路径，只等有人触发共识。每一次我们改写规则，都在为他们提供能量。”

李晚秋忽然抬手，碰了下额头。她的指尖沾了血，不知什么时候裂开的。“我梦到过这个过程。黑色阵列，三层符文环嵌套，中间站着穿长袍的人。他们在引导某种力量，把外来者的思想转化成启动信号。”

陈陌看向她。“你看到他们想做什么？”

“重启试炼。”她说，“影城不是牢笼，是考场。每隔一段时间，必须有人进来完成测试。如果没人通过，规则就会崩塌。如果有人强行改写，系统就会判定为异常，启动修复机制。”

“所以这次的规则裂变，根本不是失控。”陈陌接道，“是系统在自我修正。而我们，成了它的电源。”

张铎听得半懂不懂，但他听明白了重点。“你是说，我们越努力活命，就越帮了他们的忙？”

“对。”陈陌说，“尤其是她。”他看向李晚秋，“你的血脉能激活隐藏协议。你触碰碎片时，不只是绑定，是在唤醒。赵三知道这一点，所以他一直盯着你。他不是冲碎片来的，是冲你来的。”

空气安静了几秒。

李晚秋慢慢坐直身体，尽管动作让她肩膀渗出更多血。“那现实世界呢？我上次出来时，看到街灯闪了三次同样的频率，邻居在重复浇花的动作，新闻里主持人说了两遍同一句话。”

陈陌眼神一紧。

他也看到了。