如何？”丽媚轻声问。

“信必须送出去，关系衡阳守军存亡。”王铁柱目光坚定，“但我一走，日军特务必定迁怒周家。须得想个万全之策。”

忽然，窗外传来极轻微的响动。王铁柱眼神一凛，瞬间吹熄蜡烛，将丽媚拉到身后。

黑暗中，他温热的气息拂过她的耳际：“别出声。”

丽媚屏住呼吸，听见窗外有极轻的脚步声掠过。王铁柱悄无声息地移到窗边，从缝隙中向外观察。

片刻后，他低声道：“有人在外窥探。宅中必有内应。”

丽媚心中一寒：“会是谁？”

“不知。但太太今后务必小心。”王铁柱沉吟片刻，“明面上，你须疏远我，甚至赶我走。暗地里，我们需设法将信送出去。”

“如何送？” “耒阳镇上有我们的人，开着一家棺材铺。须有人送去‘定制寿材’的订单，暗语是‘鹰需楠木’。”

丽媚蹙眉：“如今戒备森严，如何出得去？”

王铁柱从怀中取出一个小木牌，上面刻着飞鹰图案：“这是我的信物。但我去目标太大，须得一个不引人注意的人。”

两人正低声商议，忽听敲门声响起：“姐姐睡了吗？老爷又来信了。”是三姨太的声音。

王铁柱迅速隐身屏风后。丽媚平定呼吸，重新点燃蜡烛，开门接过信。

三姨太目光扫过室内：“姐姐一个人在书房？我刚才好像听见说话声。”

“我在念经为衡阳祈福。”丽媚淡淡道，“妹妹还有事？”

三姨太似笑非笑：“没什么，只是担心姐姐安全。那个长工...” “明日我就打发他走。”丽媚打断她，“周家不留惹祸的人。”

三姨太满意离去。丽关上门，长舒一口气。

王铁柱从屏风后走出：“太太明智。”

“做戏要做全套。”丽媚展开周守业的新信，脸色渐渐发白。

信中说衡阳城破，方先觉将军生死未卜，日军即将全面控制周边地区。嘱咐她们切勿外出，必要时可向当地维持会求助云云。

“衡阳...完了？”丽媚声音颤抖。

王铁柱拳紧握，眼中闪过痛楚之色：“但情报仍可救其他弟兄。太太，时间不多了。”

丽媚沉思片刻，忽然抬头：“让小翠去。她年纪小，不引人注意，常去镇上采买，有出入的理由。”

王铁柱沉吟：“风险很大。” “别无他法。”丽媚决心已定，“明日我就当众赶你走，暗地里你教小翠暗语和路线。今夜你就...”

话未说完，远处突然传来一声凄厉的惨叫。两人对视一眼，同时冲向门外。

声音来自后院古井方向。当他们赶到时，只见老赵瘫坐在地，面色惨白地指着井中：“死、死人了！”

王铁柱迅速提来灯笼照向井中。水面浮着一具尸体，正是白天守粮仓的家丁阿福，胸口插着一把匕首。

“是他...”老赵颤声道，“晚饭时他还说发现了可疑之处，要向我报告...”

丽媚心中一凛，看向王铁柱。两人眼神交汇，明白这是灭口——阿福很可能发现了内奸的