子时刚过，月隐星稀。

况中棠与马灵儿将身法施展到极致，如同两道融入夜色的轻烟，掠过荒草萋萋的野地，向着黑风峪方向疾驰。越是靠近，空气中那股若有若无的阴冷邪异气息便越发明显，与万瘴谷中的蚀渊之力同源，却又带着一种被岁月沉淀、被某种力量束缚后的沉寂感。

“前方就是黑风峪入口。”况中棠在一处高坡上停下，目光如电，扫视着下方那道如同被巨斧劈开的山谷裂隙。谷中黑黢黢一片，连月光都似乎被吞噬，只有呜咽的山风穿过嶙峋怪石，发出如同鬼哭般的声响。

马灵儿怀中的蕴灵玉璧持续散发着微热，那预警般的波动指向山谷深处。“玉璧反应更强烈了，蚀渊之仆肯定在里面，而且……似乎在尝试触动什么。”

“收敛气息，我们进去。”况中棠低声道。他体内那变异血脉对负面能量的感知开到最大，同时将那份“完美隐匿”的特性也笼罩在马灵儿周身，两人如同幽灵般，悄无声息地滑入了黑暗的山谷。

谷内比外面更加阴冷潮湿，空气中弥漫着淡淡的腐殖质和硫磺混合的怪味。地面上散落着一些野兽乃至人类的枯骨，显示着此地绝非善地。两人沿着崎岖的路径向内潜行，越往深处，那股阴邪气息越浓，甚至开始隐隐干扰灵力的运转。

突然，况中棠抬手示意停下。前方不远处的山壁下，隐约可见几点摇曳的绿色火光，如同鬼火般飘忽不定。借着那微弱的光线，可以看到几个身着黑色斗篷、面容隐藏在兜帽阴影下的身影，正围着一处看似天然、实则布满人工凿刻痕迹的石壁，低声吟唱着晦涩拗口的咒文。石壁之上，刻满了与万瘴谷中见过的、那种代表蚀渊的扭曲符文，此刻正随着吟唱，散发出微弱的、令人不安的乌光。

“是蚀渊之仆！他们在试图激活这个古老的封印！”马灵儿传音道，语气凝重。她能感觉到，石壁之后，封禁着一股庞大而沉睡的邪恶力量，一旦被释放，后果不堪设想。

“不止他们。”况中棠目光锐利，指向石壁侧后方的一片阴影，“那里还藏着一个人，气息……有些熟悉。”

马灵儿凝神望去，只见阴影中，一个穿着马家普通弟子服饰、但眼神闪烁、面带贪婪与紧张的人，正死死盯着那些蚀渊之仆的动作，正是马元罡那一系中，一个名叫马驹的弟子！他果然与这些邪祟有所勾结！

就在这时，那石壁上的乌光骤然一亮，吟唱声也变得高亢尖锐起来！整个山谷似乎都随之震动，一股更加狂暴、更加原始的蚀渊邪气开始从石壁的缝隙中丝丝缕缕地渗透出来！

“不能再等了！”马灵儿当机立断，玉手一扬，一道凝聚了“守护”真意的龙源光盾瞬间放大，如同金色的屏障，挡在了那几名蚀渊之仆与石壁之间，试图隔绝那邪气的渗透与咒文的传导！

“什么人？！”

“找死！”

蚀渊之仆们被这突如其来的干扰激怒，纷纷转身，兜帽下露出狰狞的面孔，眼中闪烁着与蚀渊同源的混乱与毁灭之光。他们放弃吟唱，转而催动邪法，道道黑气如同毒蛇般射向光盾！

“嘭！嘭！嘭！”

黑气撞在光盾上，发出沉闷的巨响，光盾剧烈震颤，却依旧稳固。马灵儿脸色一