冰川河谷内温暖如春，洞外却依旧是风雪的世界。辛诚站在洞口，望着远处连绵的雪峰，心中已然有了决断。

沈青棠的病情不能再拖，三味药引分散三地，若一同寻找，耗时太久。必须分头行动，以最快的速度集齐药引。

他转身走回洞中，对张无忌和赵敏深深一揖：“张教主，赵夫人，青棠身中蛊毒，体弱难支，后续奔波恐难承受。晚辈斗胆，恳请二位前辈容她在此暂住，待晚辈寻回药引，再回来为她解毒。此恩此德，辛诚没齿难忘！”

张无忌看了看气息奄奄的沈青棠，又看向辛诚眼中那不容置疑的坚定与恳求，微微颔首：“此地清静，无人打扰，让她留下调养也好。你可放心前去。”

赵敏也笑道：“放心吧，有我们在，保管还你一个活蹦乱跳的姑娘。”

沈青棠虚弱地想要反对，她不愿与辛诚分离，更不愿成为他的拖累。但剧烈的咳嗽和身体的无力让她连完整的话都说不出来，只能焦急地看着辛诚。

辛诚走到她身边，握住她的手，声音低沉而坚定：“青棠，等我回来。我一定会带着解药回来。” 他的目光如同磐石，传递着不容置疑的承诺。

安顿好沈青棠，辛诚不再犹豫。他决定首先前往距离相对较近，且可能有秦烈焰这层关系的“火焰山”绿洲，寻找“赤阳火芝”。

出发前，他取过纸笔，准备修书一封，以飞鸽传书先行告知秦烈焰他们的来意，以免唐突，也可请她提前留意“赤阳火芝”的消息。

“秦姑娘台鉴：日前戈壁援手，铭感五内。今有要事相求，同伴身中奇毒，需‘赤阳火芝’为引救命。闻贵寨地近火焰山，或知此物踪迹。我等不日将至，恳请姑娘相助。辛诚拜上。”

他将信用细绳缚于信鸽腿上，轻轻一抛，那灰白色的鸽子扑棱棱展翅高飞，很快化作一个小黑点，向着东南方向而去。

然而，辛诚不知道的是，就在信鸽飞出冰川河谷范围，进入一片稀疏的胡杨林上空时，一支淬毒的吹箭无声无息地射出，精准地命中了信鸽。

一个戴着白色面具的“空心人”从树冠中跃下，捡起毙命的信鸽，取下信件。他迅速浏览内容，面具下的嘴角勾起一抹冷笑。他取出随身携带的笔墨（显然早有准备），模仿辛诚的笔迹，在信纸背面飞快地写下了一段截然不同的文字：

“秦寨主：贡品‘赤阳火芝’备齐，三日后，我等亲至收取。若有不从，寨毁人亡。”

写罢，他将原信销毁，将这封篡改后的信用另一只训练好的、毛色相近的信鸽送出。那鸽子振翅高飞，带着恶意与陷阱，飞向了秦烈焰的寨子。

“空心人”小头目低声吩咐手下：“传令，调集人手，三日后，随我‘接收贡品’，踏平那碍事的寨子！”

……

山洞旁，凌云独自一人坐在一块冰岩上，望着自己修长却微微颤抖的双手。张无忌那看似随意的一指，如同梦魇般在他脑海中不断回放。

败了。

败得如此彻底，如此干脆。

甚至连让对方认真起来的资格都没有。

他自幼便被冠以“天才”之名，于剑道一途，进境神速，同辈之中，难