离开渡难禅师的茅棚，并非踏入生天，而是从一个绝境踏入了另一个更庞大、更精密的死亡罗网。风雪虽暂歇，但冬日的严寒如同无形的刀，切割着沈青棠本就虚弱的身躯。辛诚伏在她背上，重量并不算沉，却仿佛承载着两人全部的生机与希望，每一步都踏在生死边缘。

沈青棠不敢走官道，甚至避开所有可能有人烟的路径，只循着最荒僻的山野林间跋涉。她的“夜不收”潜行本领发挥到极致，如同融入环境的幽灵，巧妙地避开了一支支搜山的官兵小队和零星出现的、眼神贪婪的江湖客。释空似乎真的放弃了，并未带人追来，这或许是唯一的好消息。

但身体的负担是实实在在的。她胸口那被暂时压制下去的蛊毒，如同蛰伏的毒蛇，随着她的每一次发力、每一次气息不稳而隐隐躁动。背上的辛诚虽然气息平稳，但那种内景平衡的脆弱感，通过两人之间那奇异的连接，清晰地传递给她，仿佛背着一件随时可能碎裂的稀世珍宝。

沈青棠的大脑如同最精密的罗盘与地图，结合“夜不收”对地形地貌的深刻记忆与判断力，规划着最隐蔽、最节省体力的路线。她利用山势规避风口，寻找背阴处的积雪融化点获取饮水，甚至凭借对植物浅薄的知识，辨认出几种可以勉强果腹、补充微量体力的块茎和树皮。这一切，都是为了保存哪怕一丝一毫的气力，为了能支撑着辛诚，走到那个看似不可能抵达的目的地。

途中短暂休息时，沈青棠会小心地将辛诚放下，检查他的状况。她发现，辛诚体内那微妙的内景平衡，并非完全静止，而是在缓慢地、动态地变化着。掌毒的灼热与蛊毒的阴寒，在那简陋的“循环路径”边缘持续地相互消磨，产生着那缕维系生机的平和余波，但这个过程，也在极其缓慢地消耗着辛诚本身的生命本源，如同烛火，虽有灯油，却在缓缓燃烧。

更奇妙的是，她发现自己可以通过那蛊毒连接，极其细微地影响这个平衡。当她将自身相对平和的内息（尽管微弱）缓缓渡入，并辅以特定的精神意念，那平衡似乎能更稳固一丝；而当她情绪波动、气息紊乱时，平衡则会相应出现轻微的震颤。

这让她意识到，张无忌信中“心诚则蛊弱”的提示，以及渡难禅师关于情绪影响的说法，或许不仅适用于对抗母蛊，也同样适用于维持辛诚这冒险构筑的内景平衡！她的状态，直接关系到他的生死！这无疑加重了她的心理负担，却也赋予了她一种前所未有的、参与拯救的主动权与责任感。

两日一夜不眠不休的艰难跋涉，沈青棠的体力与精神都已逼近极限。靴子早已磨破，双脚冻得麻木，嘴唇干裂出血。唯有那双眼睛，因信念与绝望交织而亮得骇人。

在第二日黄昏，他们终于抵达了京城西南外围。远远望去，那座巨大的城池在暮色中如同匍匐的巨兽，城墙上的旌旗和巡逻兵士的身影清晰可见。城门口的盘查似乎比他们逃离时更加严密，不仅核对路引文书，甚至对携带的货物、流民的样貌都进行着苛刻的审视。

万两白银的赏格，如同最有效的兴奋剂，刺激着这座帝国的每一个毛孔。

直接靠近城门无异于自投罗网。沈青棠背着辛诚，隐匿在城外一片枯芦苇荡中，仔细观察着。她需要一个新的身份，一个能够合理通过盘查的身份