焦糊的气味，浓得化不开，像一块浸透了绝望的脏布，死死捂住凌霜的口鼻。每一次呼吸，都像在吞咽滚烫的砂砾，灼烧着喉咙，也灼烧着残存的理智。她蜷缩在倒塌的半堵断墙后，粗糙的砖石棱角硌着后背，冰冷的夜风裹挟着火星和灰烬，从四面八方钻进来，舔舐着她裸露在外的皮肤。

贫民窟，这个她短暂栖身、也曾试图用微薄之力庇护过几个弱小的角落，此刻已化作一片燃烧的地狱。火舌贪婪地吞噬着摇摇欲坠的棚屋，发出噼啪爆裂的哀鸣，浓烟滚滚，遮蔽了本就稀薄的星光。哭喊声、咒骂声、房屋坍塌的巨响，交织成一首混乱而绝望的挽歌。

“凌姑娘！凌姑娘你在哪儿？”一个熟悉而嘶哑的声音穿透喧嚣，带着哭腔。

是王伯。凌霜心头一紧，猛地抬起头。透过翻滚的浓烟和跳跃的火光，她看到那个佝偻的身影，正跌跌撞撞地在火场边缘寻找，浑浊的老眼里满是惊惶。他身边，是几个同样惊恐万状的邻居，脸上烟熏火燎，衣衫褴褛。

凌霜下意识想站起来，想回应，想告诉他们自己没事。然而，就在她动作的瞬间，一股尖锐的、几乎要将灵魂撕裂的剧痛猛地从四肢百骸深处炸开！不是火烧的灼痛，也不是撞击的钝痛，而是一种源自骨髓、仿佛要将她从内部彻底焚毁的妖力反噬！

“呃啊——！”

一声压抑不住的痛哼从齿缝间溢出。她死死咬住下唇，尝到了浓重的血腥味。身体不受控制地剧烈颤抖，皮肤下，无数细小的金红色光点如同沸腾的岩浆，疯狂地涌动、冲撞，试图破体而出！那是烬羽的妖力，在极度的情绪波动和外界刺激下，几乎要挣脱她这具凡人躯壳的束缚。

混乱中，她似乎看到火光映照下，自己暴露在外的手腕和小臂上，那层薄薄的皮肤下，有细密的金红色纹路一闪而逝，如同活物般蠕动。更让她心胆俱裂的是，在断墙的缝隙间，她瞥见火场外围，一个身着劲装、身形挺拔的身影，正隔着熊熊烈焰，目光如鹰隼般锐利地锁定了她藏身的方向！

易玄宸！

他怎么会在这里？他看到了什么？那金红的光点，那诡异的纹路……凌霜的心瞬间沉入冰窟。暴露了！她最恐惧的事情，在最糟糕的时刻，以最惨烈的方式发生了！一旦被认定是妖物，等待她的将是镇邪司的锁链和炼妖炉的烈火，复仇之路，将彻底断绝！

“不能……不能被他抓住！”求生的本能和对复仇的执念瞬间压倒了剧痛。凌霜猛地一咬牙，指甲深深掐进掌心，用更尖锐的疼痛强行压制住体内狂暴的妖力。她强迫自己冷静，强迫那沸腾的岩浆重新沉入骨髓深处。身体因为巨大的克制而剧烈痉挛，冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫。

易玄宸的身影在火光中晃动了一下，似乎正要拨开燃烧的障碍物向她这边靠近。

凌霜眼中闪过一丝狠厉。她猛地抓起身边一块半烧焦的木板，用尽全身力气，朝着离她不远、但方向完全相反的一处尚未完全烧塌的棚屋狠狠掷去！

“砰！哗啦——！”

木板砸中棚屋，发出巨大的声响，瞬间引燃了更多易燃物，火势骤然向那个方向蔓延，爆燃开来，形成一道新的、更加猛烈的火墙，瞬间阻断了易玄宸的视线和可能的追击路径。