一间小院里，苏婉清正坐在石桌旁，指尖飞快地拨动着算盘珠子。

桌上摊开着几本厚厚的账册。

击退马贼的兴奋过后，是庞大且琐碎的善后工作。

抚恤、赏银、药材采购、工坊原料补充……每一项都需要精打细算。

她秀眉微蹙，偶尔停下，用毛笔在旁边的草纸上记下几个数字。

素色的衣裙衬得她侧脸格外温婉，但眼神却透着一股与年龄不符的敏锐和专注。

“婉清姑娘，还在忙？”

林牧之的声音从院门口传来。

苏婉清抬起头，看到是他，耳尖不易察觉地微微泛红，连忙起身。

“牧之少爷，你巡视完了？快请坐。”

“不必多礼。”

林牧之走到桌前，目光扫过账册。

“情况如何？”

“抚恤和赏银的大头已经算出，只是……”

苏婉清指尖轻轻攥住了一颗算盘珠，显得有些犹豫。

“赵铁柱那边递来了单子，说要扩大工坊，增建两座炉子，还需要大量收购铁料和木炭。这笔开销，几乎与我们刚得来的琉璃款子相当。”

她抬眼看向林牧之，眼中带着询问。

“眼下百废待兴，是否先将银钱用在更紧要的民生安抚上？工坊扩建，可否暂缓？”

林牧之摇了摇头，瞳孔微缩，语速不自觉地加快。

“不能缓。工坊是我们的根基。马贼虽退，威胁未除。没有更强的武备，今日的胜利，明日就可能成为泡影。”

他拿起桌上那张物料单，目光灼灼。

“铁料和木炭确实是大问题。尤其是木炭，消耗巨大，长此以往，周边山林恐难支撑。所以，煤矿必须尽快找到！”

见他态度坚决，苏婉清不再多言，只是轻轻点头。

“我明白了。那便依少爷的意思，优先保障工坊用度。”

工坊内，炉火依旧通红。

赵铁柱赤着上身，古铜色的皮肤上满是汗水与油污，正带着几个学徒，小心翼翼地检查着几支在战斗中有些损坏的火铳。

他沉默寡言，手指反复拧动着铳管与木托连接的螺栓，眉头紧锁。

那一战，有支火铳因连续发射过热，险些炸膛，幸好操作的火铳手反应快，才未酿成大祸。

这让他心中充满了后怕与自责。

“铁柱哥。”

林牧之的声音让他回过神。

赵铁柱抬起头，看到林牧之和苏婉清一同走来，连忙用搭在肩上的汗巾擦了擦手。

“少爷，婉清姑娘。”

“铳械损耗情况怎么样？”林牧之直接问道。

“多数无恙，就是有几支用得狠了，铳管需要重新校准，机括也有些磨损。”

赵铁柱声音低沉，喉结滚动了一下。

“少爷，俺……俺觉得，现在的制法还是太糙。得改。”

“正有此意。”

林牧之将那份草图递给他。

“这是我的一些想法，你看看。重点是简化装填步骤，加强