远慨然道，“我亲自带人下去督工！就是用手刨，天亮前也要把这‘迷宫’给马贼备好！”

说完，他转身便大步流星地下了城墙，呼喝兵卒民夫的声音很快在寒风中传开。

苏婉清看着郑知远远去的背影，轻轻松了口气，耳尖在火光映照下微微泛红，不知是冻的，还是为林牧之的计策被认可而感到高兴。

“牧之，你总是能想出别人想不到的办法。”她轻声说，语气里带着钦佩。

林牧之摇摇头，目光落在草图一角那几个待命的“火铳”符号上。

“这只是第一步，婉清。真正的胜负手，还不在这里。”

……

城西铁匠工坊，炉火彻夜通明，热浪驱散了严寒。

叮叮当当的锻打声密集如雨。

赵铁柱赤着上身，古铜色的皮肤上汗水与铁屑混在一起，肌肉虬结的臂膀每一次挥锤都精准有力。

他面前的工作台上，已经摆放着几根初步成型的铳管。

“师父，这根铳管的内壁打磨好了，您看看成不？”一个年轻学徒捧着一段铳管过来，小心翼翼。

赵铁柱接过，也不说话，拿起一把特制的卡尺，反复测量铳管的内径，又对着炉火仔细观察内壁的光滑度。

他眉头紧锁，沉默得像一块石头。

突然，他拿起一把细锉，开始对着铳管内壁一个极其细微的凸起处，一点点地打磨起来。

动作专注，偏执，仿佛整个世界只剩下这根铳管。

周围的学徒们都不敢大声说话，默默完成着自己手头的工作。他们都知道，赵师父平时话少，但对待器械的要求近乎苛刻，尤其是在这生死攸关的时刻。

“成了。”

过了好一会儿，赵铁柱才停下动作，再次测量后，喉结滚动了一下，吐出两个字。

那根铳管在他手中，仿佛有了生命。

他将其小心地与其他部件组装在一起，一架简陋却透着杀气的火铳雏形初现。

“柱子哥，牧之少爷那边派人来问，天亮前，能出多少把？”一个半大少年跑进来，气喘吁吁地问。

赵铁柱抬起头，看了看工作台上已完成的部件，又看了看炉火旁正在加工的半成品。

“五把。”他声音低沉，却带着不容置疑的肯定，“够用的，五把。”

说完，他不再理会旁人，拿起下一根铳管毛坯，再次沉浸到锻打的世界中。

他那敦实的身影在炉火映照下，仿佛一尊守护寒川的铁塔。

……

林牧之走下城墙，来到了正在热火朝天施工的城外阵地。

寒风凛冽，但挖土抬木的民夫们却干得满头大汗。郑知远挽着袖子，亲自指挥，声音已经有些嘶哑。

“深挖！对！把土堆到前面，加固！那边，拒马摆歪了，挪正！”

见到林牧之，郑知远抹了把汗走过来，指着初具雏形的防御工事。

“牧之，你看！按你的图纸，再有俩时辰，主体就能完工！”

林牧之看着在火把光芒中延伸开的壕沟和障碍，点了点头。现代工程学的一点皮毛