“百步破甲？”郑知远眉峰上挑，显然被这个数字惊到了，“军中最好的弓手，五十步外也难射穿鞑子的铁甲！你若所言非虚……”

他眼中爆发出灼热的光彩，那是军人对更强武力本能的渴望。

“只是，”林牧之话锋一转，指了指零件，“眼下还缺最关键的几步。尤其是这铳管的淬火工艺，若处理不当，极易炸膛，伤及自身。”

“可有解决之法？”

“有，但需信得过的老师傅，心细如发，火候掌握分毫不差。”林牧之叹了口气，“赵铁柱手艺虽好，但此事关系重大，我还在犹豫……”

话音未落，工坊厚重的布帘被人猛地掀开。

一个敦实的身影闯了进来，带着一身寒气。

是赵铁柱。

他工装上还沾着煤灰，手掌满是厚茧，脸上带着急切。

“公子！郑县尉！”

他先是抱拳行礼，然后目光就死死盯住了郑知远手中那根铳管，喉结上下滚动了一下。

“我在外面……都听到了。”赵铁柱声音低沉，带着铁匠特有的沙哑，“公子是嫌我赵铁柱手艺糙，信不过？”

林牧之微微一愣，没想到他会此时出现。

“铁柱大哥，我不是这个意思。只是淬火之事，关乎弟兄们的身家性命，必须万无一失……”

赵铁柱猛地踏前一步，双手因激动而微微颤抖。

“公子！我爹当年，就是死在矿洞塌方里！就因为用的家伙事不结实！”

他眼圈有些发红，手指紧紧攥着自己的衣角。

“我打铁十几年，最恨的就是兵器不顶用，让拿它的人白白送死！”

他指着那堆零件，语气近乎发誓：

“您给的图纸，里面的巧思，我赵铁柱这辈子没见过！若是能让这东西成了，以后咱们寒川的兵，就能少死多少人？”

“这淬火的活儿，您交给我！我拿我这条命担保！火候差一丝，您把我塞炉子里当柴烧！”

看着赵铁柱因激动而泛红的脸庞，和那双布满血丝却异常坚定的眼睛，林牧之心中最后一丝疑虑也烟消云散。

他走上前，拍了拍赵铁柱结实的肩膀。

“好！铁柱大哥，有你这句话，我林牧之还有什么不放心的！”

他转向郑知远：“郑叔，打造之事，就由铁柱大哥牵头。但此事必须绝对保密，参与工匠务必可靠。”

郑知远重重点头，掌心因兴奋有些潮湿。

“人手我来安排，都是跟随我多年的老兄弟，家眷皆在寒川，绝无问题。工坊外围，我会加派心腹日夜看守，一只苍蝇也别想飞进来！”

三人围在熊熊燃烧的炉火前，跳动的火焰将他们的影子拉长，投在墙壁上，仿佛三尊坚定的雕塑。

林牧之铺开一张更为详细的图纸，上面密密麻麻标注着尺寸和要点。

“接下来是最关键几步。铁柱大哥，你看这里，铳管内部的膛线，需要特制的拉刀……”

赵铁柱凑上前，眼神专注得像是在看稀世珍宝，不时用手指在图纸上比划，反复确认着细节。

“公子，