寒川县的夜，深得吓人。

唯有城西那间临时改建的工坊里，还亮着顽强的灯火。

炉火正旺，将赵铁柱那张饱经风霜的脸映得通红。

他紧抿着嘴，眼神死死盯住炉膛中那根烧得通红的铁管。

额头上渗出的细密汗珠，也顾不得去擦。

林牧之就站在他身旁，青衫上早已沾满了煤灰和油渍，但他浑不在意。

他那双穿越而来、本该属于机械博士的眼睛里，此刻跳动着比炉火更炽热的光芒。

紧张，期待，还有一丝不容有失的决然。

“温度……差不多了。”

林牧之的声音有些沙哑，带着连日忙碌的疲惫，但语气却异常坚定。

赵铁柱没有立刻回应，他又盯着那铁管看了几个呼吸的时间，才重重点头。

“公子，是时候了！”

他话音未落，早已用特制长钳夹起那根红得发亮的铁管，动作稳如磐石，迅速将其转移至早已备好的水槽上方。

水槽里，是林牧之特意吩咐准备的“淬火液”——并非普通的清水，而是加入了一些特殊矿盐的混合溶液。

这是他能在这个简陋条件下，为提升钢材硬度和韧性想到的最好办法。

“入水！”

林牧之低喝一声。

赵铁柱手臂肌肉贲张，毫不犹豫地将通红的铳管浸入水中。

“嗤——！”

一声尖锐的汽化声响彻工坊。

浓郁的白雾瞬间升腾而起，将两人笼罩其间，带着一股铁腥与盐碱混合的奇特味道。

白雾中，赵铁柱的手依旧稳稳握着长钳，感受着铳管在水中细微的震动和温度变化。

他紧张得喉结上下滚动，连呼吸都屏住了。

这根铳管，倾注了他太多心血。

从选料、锻打、到钻孔、打磨，每一步都精益求精，甚至超越了以往打造任何一把宝刀的程度。

只因为林公子说过，这东西，将是未来守护寒川的关键！

若是在这最后的淬火环节功亏一篑……

他不敢想下去。

林牧之同样紧张。

他下意识地用指尖摩挲着袖中那张已被修改多次的图纸边缘。

成败在此一举。

现代知识是他的金手指，但将图纸变为现实，依赖的是赵铁柱这样的能工巧匠，以及眼前这充满不确定性的古代工艺。

时间在寂静中缓慢流淌。

每一秒都显得格外漫长。

终于，赵铁柱感觉手中的铳管温度降了下来，震动也趋于平稳。

他缓缓将其从水槽中提起。

白雾渐散。

一根泛着幽蓝色金属光泽、笔直修长的铳管，呈现在两人眼前。

表面光滑，没有任何裂纹的迹象！

“成了？”

林牧之的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

赵铁柱没有回答，而是用粗糙的手指，极其小心地抚过铳管的每一寸。

他的眼神专注得可