清晨的薄雾还未散尽，塞缪尔便站在自家庄园的阁楼窗前，手中握着一架黄铜望远镜，目光死死锁定着两英里外的埃弗里庄园主宅。

〈这个侄子越来越可疑了。频繁外出，行踪隐秘，肯定在谋划什么。我必须查清楚。〉

镜头里，一辆没有任何标识的黑色马车缓缓驶出庄园大门，驾车的是老汤姆，车后座坐着身形挺拔的林辰。

〈又是这辆神秘马车。这已经是半个月内的第三次了。每次都避开账房登记，肯定有问题。〉

不对劲，太不对劲了。塞缪尔放下望远镜，眉头拧成一团。

〈如果只是正常的商业往来，为什么要如此隐秘？除非是在做见不得人的交易。〉

他快步下楼，叫来心腹亨利，将一叠写满字迹的纸拍在桌上。

〈详细的监控记录。时间、人员、路线，每一个细节都可能成为证据。〉

你看，塞缪尔指着其中一行，他每次从萨凡纳回来，都有陌生马车把货送到庄园西侧的废弃谷仓，还特意让乔带着心腹黑奴看守，连账房的人都不让靠近。

〈秘密仓库，心腹人员，避开监管。这些都是可疑行为的典型特征。〉

上次家族晚宴，他和安妮·怀特那个北方异端同情者聊到深夜，现在又频繁接触北方人，这里面肯定藏着不可告人的秘密。

〈与北方同情者交往过密。这可以作为很好的攻击点。〉

亨利凑上前仔细查看，眼中闪过一丝谄媚：先生，您是说，艾伦少爷在绕开家族，私下和北方人做交易？可他之前申请建材拨款被拒，哪来的钱做交易？

〈关键问题。如果没有家族资金，他的钱从哪里来？这可能是突破口。〉

哼，谁知道他是不是用家族的资源中饱私囊！塞缪尔冷笑一声，从抽屉里取出一袋沉甸甸的金币，扔给亨利。

〈先用金钱收买，再用威胁控制。这是最有效的手段。〉

你立刻乔装成码头找零活的工人，悄悄跟着林辰的马车去萨凡纳，查清他见了谁、做了什么交易、有没有出卖家族利益。

〈全面的情报收集。需要确凿的证据才能一举成功。〉

重点盯紧北方来的商人，尤其是和安妮·怀特有往来的，最好能拿到交易文件的碎片，或者用相机拍下他们见面的场景。

〈影像证据最有说服力。特别是在这种敏感问题上。〉

记住，别被他发现，一旦暴露，你就自己滚出佐治亚州！

〈严厉的警告是必要的。这种事情必须万无一失。〉

亨利接过金币，连忙点头：先生放心，我一定办妥，保证拿到艾伦少爷勾结北方人的证据！

〈重赏之下必有勇夫。这笔投资是值得的。〉

没过多久，林辰的马车便疾驰而来。亨利悄悄跟在后面，保持着不远不近的距离。

〈专业的跟踪技巧。距离太近容易被发现，太远又可能跟丢。〉

令他意外的是，马车并未前往熟悉的棉商聚集区，而是径直奔向港口附近的海岸仓库区。

〈果然不是正常的棉花交易。港口仓库区多是北方商人的地盘。〉

马车在一间挂着乔治建材贸易木牌的仓库前停下，林辰