淮安城水网纵横，秋色宜人。这日，杨锦信步至城郊大湖边。但见秋水长天，澄澈如练，岸边层林尽染，秋黄醉人。微风拂过，湖面泛起粼粼波光，岸边芦苇摇曳，洁白的苇花如雪絮纷飞，别有一番萧疏诗境。

杨锦沿湖岸行数里，见一临水酒楼，名曰“食来居”。

此楼构思奇巧，半悬碧波之上，半倚青石岸边，画舫可直抵楼阁。恰逢渔舟唱晚，满载鲜鱼而归，那秋鱼膘肥体壮，银鳞闪耀。杨锦顿觉腹中饥鸣，遂拾阶而上。

楼分三层。一楼喧嚣鼎沸，座无虚席；二楼多是文人雅士，饮酒赋诗。杨锦为求清静，直上三楼。三楼果然清雅，只疏落摆放几张桌椅，以挽起的素白纱幔相隔。

中央有一清丽女子，怀抱琵琶，纤指轻拢慢捻，清越琴音袅袅，飘荡于烟波之上。此时仅有两桌客人，皆有侍女侍酒。

杨锦择了一处凭栏的雅座，湖光山色尽收眼底。正沉醉间，楼梯口传来脚步声。领头一人，头戴垂纱斗笠，身着素白罗衣，身姿曼妙，莲步轻移，落地无声。

虽纱幔遮面，看不清容颜，但那通身的气度，已令人心折。其后跟着数名侍卫，为首者，赫然是当日在酒肆掌掴孙安孙顺的“付清”！

“三姑娘！” 杨锦心中了然。那白衣女子身形微微一滞，显然也认出了杨锦。在付清指引下，她默默坐在了另一张纱幔环绕的桌旁。侍卫放下纱帐，将内外隔绝。

不多时，侍女为杨锦端上酒菜，主菜是一条清蒸湖鱼，鱼身点缀翠绿菜蔬，汤汁乳白，鲜香扑鼻。杨锦一边听曲，一边自斟自饮，婉拒了侍女的侍奉。

片刻后，又有数人来到三姑娘纱帐前，依次进入。杨锦认得其中一人，正是“水上漂”陈忠。陈忠出帐后，竟带着另一人径直走向杨锦，满面堆笑：“哈哈，杨兄弟！真是人生何处不相逢！

来来来，给你引见一位朋友，这位是‘千手佛’杨冲，与你可是本家！都是爽快人！今日有缘，咱们三人痛饮一番如何？” 他热情洋溢，仿佛旧友重逢。

杨锦心中警铃微作，面上却笑容可掬：“陈兄相邀，敢不从命？杨兄，幸会！” 三人落座，推杯换盏，气氛看似热烈。很快一壶酒见底，陈忠高声招呼侍女：“再上三壶好酒！一人一壶！” 杨锦暗自诧异：这三姑娘御下极严，陈忠等人竟敢在其眼皮底下公然豪饮？事出反常必有妖！

侍女端酒上来时，杨冲主动接过托盘分发。就在他将酒壶递给杨锦的瞬间，手指极其隐蔽地在壶嘴处一抹一旋！动作快如闪电，寻常人绝难察觉。

然而杨锦早已心生警惕！他参悟无名壁画时，练就了一双明察秋毫的慧眼，壁画上万千线条的细微差别尚能分辨，何况这近在咫尺的手法？杨冲这“千手佛”的功夫，在他面前，还是稍欠火候！

杨锦不动声色，继续与两人畅饮。两人见杨锦喝得“酣畅”，眼中闪过一丝不易察觉的得意，警惕之心也松懈下来。

杨锦觑准时机，借着举袖饮酒的掩护，将藏在口中的药玉“复活丹”悄然吞下。此物乃解毒圣品，亦可提神醒酒。丹药入腹，一股清凉之意直冲顶门，瞬间驱散了酒意与一丝恍惚。杨锦却装作醉意更浓，摇摇晃晃起身，拿起自己的酒壶，走到两人中间。

“来…来…