听雪阁内，死寂如冰。

萧镜璃垂首站立，能清晰地听到自己心脏在胸腔里狂野撞击的声音，以及芸娘跪在地上那极力压抑却依旧泄露出的、细微的急促呼吸声。晟王李缙拨弄茶盏的细微声响，在此刻听来，如同催命的鼓点。

时间仿佛被拉长，每一息都煎熬无比。

终于，门外传来了脚步声。管事去而复返，身后跟着两名护卫，押着三个人。

钱嬷嬷被反剪双臂推了进来，她发髻散乱，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，早已没了平日里的刻薄威严，眼中充满了极致的恐惧。她身后跟着那个曾在角门见过的、农户打扮的年轻人，此刻更是抖如筛糠，几乎是被拖行而入。最后是守门的王老头，他酒似乎还未全醒，脚步踉跄，脸上带着茫然和突如其来的惊吓。

三人被按倒在地，跪在李缙面前。

“王爷…王爷饶命啊！”钱嬷嬷第一个反应过来，涕泪横流，挣扎着想要磕头，“奴…奴冤枉啊！”

李缙眼皮都未抬一下，只将手中茶盏轻轻放下，发出“哒”的一声轻响。

管事立刻上前，将从萧镜璃那里“掉”出来的纸页，以及随后从钱嬷嬷住处和王老头门房搜出的几本暗账、一些未来得及转移的金银，一并呈到案上。

“王爷，人赃并获。钱氏与其侄儿内外勾结，假借‘家乡土产’之名，长期夹带私货，贪墨坊内用度，做假账中饱私囊。王五收受贿赂，为其大开方便之门。据初步核对，所涉银两已逾千数。”管事的声音平稳清晰，却字字如刀，将罪名钉死。

证据确凿，无可辩驳。

钱嬷嬷瘫软在地，面如死灰。她那侄儿更是两眼一翻，直接吓晕过去。王老头则如梦初醒，号啕大哭：“王爷饶命！老奴糊涂！老奴是被钱婆子骗了啊！”

芸娘跪在一旁，脸色铁青，指甲深深掐入掌心。钱嬷嬷是她手下的人，出了如此纰漏，她难辞其咎！

李缙的目光终于从茶盏上移开，缓缓扫过地上瘫软的三人，最后落在芸娘身上，声音听不出喜怒，却冰冷刺骨：“芸娘，你掌管教坊司多年，便是这般替本王分忧的？”

芸娘猛地以头触地，声音发颤：“奴失察！奴有负王爷信任！请王爷重罚！”她不敢辩解，只能请罪。

李缙沉默片刻，指尖在那些账本上轻轻一点：“一千两…够买多少条人命了？”他语气平淡，却让在场所有人不寒而栗。

他微微后靠，目光扫过萧镜璃，又落回钱嬷嬷身上，淡淡道：“本王向来赏罚分明。有功当赏，有过…必罚。”

他挥了挥手，语气轻描淡写，却决定了数人的命运：“钱氏及其侄儿，贪墨巨款，罪证确凿，送京兆尹府，依律论处。王五，革职，杖八十，逐出京城，永不录用。”

京兆尹府！依律论处！贪墨上千两，足以判流放甚至斩首！杖八十，对于王老头那个年纪，几乎等同于死刑！

雷霆之威，毫不留情！

“王爷！饶命啊王爷！”钱嬷嬷发出凄厉的尖叫，挣扎着想要扑上前，却被护卫死死按住。

王老头更是直接瘫倒在地，屎尿齐流。

两名护卫面无表情，如同拖死狗一般，